ウラ取りライフハックNo.189

ネッタイシマカという蚊は、息の二酸化炭素を感じてから赤や黒に寄ってくる

蚊は、息の二酸化炭素を感じてから色を探しはじめる。

グレーGRAY

この判定の対象「黒や赤の服を着ていると、蚊に刺されやすい」

うなり度読む時間8分出典5件確認した事実38件

蚊は、二酸化炭素を感じるまで、色の的にほとんど寄らなかった
二酸化炭素のあと、蚊は赤・オレンジ・黒・水色の的に寄った
人の肌は、肌の色の濃さに関係なく、オレンジ〜赤の光を返している
実験した蚊は今の日本には住んでいない種類で、日本の蚊で同じかは分かっていない
深掘り講義
まとめ
英語で読む（A2・4択5問）
出典・ウラ取り

2022年、アメリカのワシントン大学などの研究チームが、蚊の「見る力」と「においをかぐ力」の関係を調べた実験を発表しました。風を流す大きな箱（風洞）の床に、直径3cmの丸い的を2つ置きます。そこへメスの蚊を50匹放し、16台のカメラで3時間、1匹ずつの飛び方を記録しました。

最初の1時間、蚊は的にほとんど興味を示しませんでした。ところが、息にふくまれる二酸化炭素を箱に流すと、様子が変わりました。蚊は的を探しはじめ、赤やオレンジや黒の的のまわりに集まったのです。

「黒や赤の服は蚊に刺されやすい」という話を聞いたことがあるかもしれません。この記事では、まず二酸化炭素が蚊の「色の好み」をどう変えたかを紹介します。次に、人の肌の色が蚊からどう見えているかを説明します。最後に、この研究から服選びについて言えることと、言えないことを整理します。

01蚊は、二酸化炭素を感じるまで、色の的にほとんど寄らなかった

実験に使ったのは、ネッタイシマカ（Aedes aegypti）という蚊のメスです。血を吸うのはメスだけです。ワシントン大学の発表によると、この蚊はデング熱や黄熱、ジカ熱などの病気を運びます。

実験は1回3時間でした。最初の1時間は、きれいな空気だけを流します。次の1時間は、二酸化炭素を5%ふくむ空気を流します。最後の1時間は、またきれいな空気にもどします。

きれいな空気だけのとき、的を調べに来た蚊は1〜4%しかいませんでした。二酸化炭素を流すと、飛ぶ蚊の数は2倍以上になりました。そして、的を調べに来た蚊は21%に増えました。二酸化炭素を止めると、的に寄るのもやみました。チームは、こうした実験で合計130万本以上の飛んだ跡を記録しています。

人は、二酸化炭素のにおいを感じることができません。でも蚊は感じることができます。研究チームの教授は、パイ生地とシナモンのにおいがしたら、近くのパン屋を探しはじめるのと似ている、とたとえています。

02二酸化炭素のあと、蚊は赤・オレンジ・黒・水色の的に寄った

チームは、人の目で見て紫から赤までの色の的を用意しました。どの的も、背景との明るさの差がほぼ同じになるようにそろえています。こうすれば、「目立つから寄った」のではなく、「その色だから寄った」のかを確かめられます。

比べる相手には、白い的を使いました。二酸化炭素のあと、白い的よりよく寄られたのは、人の目でオレンジや赤に見える的と、水色に見える的でした。黒い的にも寄りました。一方、紫・青・緑・黄緑の的は、白い的と差がありませんでした。

ワシントン大学の発表では、蚊が無視した色として、緑・紫・青・白を挙げています。研究チームの責任者のリフェル教授は、これまで「蚊を引きつけるのは息・汗・肌の温度の3つ」と説明してきたそうです。この研究で、4つ目として赤い色が見つかった、と話しています。

二酸化炭素を流したあと、蚊の飛んだ跡は赤い的のまわりに集まり、緑の的には集まらなかった（イメージ）

03人の肌は、肌の色の濃さに関係なく、オレンジ〜赤の光を返している

では、蚊にとって人の肌はどう見えているのでしょうか。論文によると、人の肌は、肌の色の濃さにかかわらず、オレンジ〜赤に見える光を多くはね返しています。

チームは、化粧品のために作られた肌色のカードを使いました。明るい肌色から暗い肌色まで、4種類です。二酸化炭素のあと、蚊はどのカードにも同じくらい寄りました。カードどうしで差はありませんでした。

次に、カードの上に、決まった色の光だけをさえぎるフィルターをかけました。青い光をさえぎっても、蚊の寄り方は変わりませんでした。ところが、オレンジ〜赤の光をさえぎると、寄る蚊が減ったのです。

本物の手でも確かめています。熱を通さないガラスの窓ごしに、研究者の手の甲と白い手袋を並べて見せました。においや熱は、蚊に届かないようにしてあります。それでも、二酸化炭素のあと、蚊は白い手袋より手の甲に寄りました。窓にオレンジ〜赤の光をさえぎるフィルターをかけると、手の甲への寄り方は、白い手袋を2つ並べたときと変わらなくなりました。大学の発表によると、研究者が緑の手袋をはめたときも、蚊は寄らなくなりました。

04実験した蚊は今の日本には住んでいない種類で、日本の蚊で同じかは分かっていない

この研究から、服の色について何が言えるでしょうか。注意したい点が3つあります。

1つ目は、蚊の種類です。国立感染症研究所の手引きによると、ネッタイシマカは今の日本には住んでいません。1955年以降は、国内でつかまえた記録がないそうです。日本で昼間に活動し、町でもよく見られる蚊には、ヒトスジシマカ（Aedes albopictus）がいます。ヒトスジシマカは北海道をのぞく本州から南の、特に都市部に多く、背中の白い1本の線が目印です。この研究は、ヒトスジシマカの色の好みを調べていません。

2つ目は、測ったものです。この実験が測ったのは、蚊が的のまわりにいた時間です。刺された回数ではありません。論文によると、蚊がとまったり刺したりするときには、熱や水蒸気、肌のにおいなど、ほかの手がかりも使われます。

3つ目は、肌そのものです。人の肌は、どんな肌の色でもオレンジ〜赤の光を返しています。服の色を変えても、服から出ている肌は、オレンジ〜赤の光を返し続けます。

厚生労働省は、ヒトスジシマカもネッタイシマカも昼間に活動するとしています。そして、その時間に外で活動するときは、長袖・長ズボンと虫よけ剤をすすめています。国立感染症研究所の手引きは、うすい布だと服の上から刺されることや、足首・首すじ・手の甲のような小さなすき間でも刺されることを注意しています。

LECTURE

深掘り講義

ここから先は、もう一段深く。しくみ・史料・論争まで踏み込みます。

光の色は「波長」という長さで表す

人の目は、光の波長の違いを、色の違いとして見ています。波長の単位はナノメートル（nm）で、1nmは1mmの100万分の1です。ワシントン大学の発表によると、人の目には650nmの光は赤に、450nmの光は青に見えます。この実験の的は、430〜660nm、つまり人の目で紫から赤に見える範囲でした。

ただし、蚊が色を人と同じように見ているのかは、分かっていません。そのため論文では、「赤い的」ではなく、「人の目には赤に見える的」のような言い方をしています。

色だけでなく、暗さも蚊を引きつける

蚊が暗い物に寄りやすいことは、昔から知られていました。この研究でも、灰色の的を少しずつ暗くしていくと、暗いほど蚊がよく寄りました。人の目で赤に見える660nmの的は、一番暗い灰色や黒の的と同じくらい好まれました。

論文は、色と暗さ（背景との明るさの差）の両方が、蚊の好みを決める大事な要素だとしています。ただし、暗さだけで決まるわけではありません。論文によると、背景との明るさの差が同じくらいの緑の的と比べても、蚊は赤い的のほうを好みました。そのため研究者たちは、蚊の目は長い波長の光そのものも感じ分けられると考えています。

遺伝子を変えた蚊で、目とにおいの役割を確かめた

チームは、遺伝子を変えた蚊も使いました。一つは、二酸化炭素を感じるための遺伝子が働かない蚊です。もう一つは、長い波長の光を感じる2つの「視物質（オプシン）」の遺伝子が、両方とも働かない蚊です。視物質は、目の中で光を感じるための物質です。

どちらの蚊も、二酸化炭素を流したあとに、肌色の的へ寄りませんでした。においのしくみで二酸化炭素を感じることと、目でオレンジ〜赤の光を感じること。この2つがそろって、はじめて肌の色に引きつけられることが分かりました。

二酸化炭素を感じた蚊が見える物に寄ることは、2015年の研究でも報告されていた

2015年に発表された研究（リフェル教授も著者の一人）も、蚊の飛び方を立体的に記録して調べました。その論文は、蚊は二酸化炭素を感じると、目に見える物に強く引きつけられるようになると報告しています。そして、蚊から人が見えるのは、5〜15m離れたところからだとしています。論文の説明では、蚊はまず二酸化炭素のにおいをたどり、次に目で人のほうへ近づきます。そして、熱を感じられるほど近くまで来るのです。

100年以上前から、服の色は蚊よけと結びつけられてきた

論文によると、蚊と服の色の関係は、昔から注目されていました。1902年には、ナットールとシップリーという研究者が、熱帯ではカーキ色のズボンがよいと書いています。論文は、アメリカ軍が蚊に刺されるのを減らすことも理由の一つとして、制服のシャツを紺から水色に変えたとも紹介しています。

1957年の野外の研究では、ヤブカの仲間が赤と黒の布によくとまり、暗い色ほど寄りやすいことが報告されています。2022年の研究の結果は、この1957年の観察と似ていました。そのうえで、色の好みは二酸化炭素を感じたときに強く表れることを示しました。

蚊は種類によって、好きな色が違うことがある

チームは、ネッタイシマカのほかに2種類の蚊を調べました。どちらも、二酸化炭素を感じたあとに的を調べに来る蚊が増えました。でも、好きな色は違いました。Anopheles stephensi は黒と赤の的に、Culex quinquefasciatus は青と赤の的に寄りました。Culex quinquefasciatus は黒い的には寄りませんでした。論文は、色の好みは蚊の種類によって違うことがあると結論しています。

05まとめ

2022年の実験で、ネッタイシマカは二酸化炭素を感じるまで、色の的にほとんど寄りませんでした。二酸化炭素を感じたあとは、赤・オレンジ・黒・水色の的に寄り、緑・青・紫には寄りませんでした。人の肌も、肌の色の濃さに関係なく、オレンジ〜赤の光を返しています。

ただし、日本の町にいるヒトスジシマカで同じかは、まだ分かっていません。蚊の多い場所で外にいるとき、厚生労働省がすすめているのは、長袖・長ズボンと虫よけ剤です。

人に話すなら、こう言おう

ネッタイシマカっていう蚊は、息の二酸化炭素を感じたあとで、赤やオレンジや黒い物に寄ってくるんだって。人の肌もオレンジっぽい光を返すから、肌の色に関係なく見つかるらしい。緑や青には寄らなかったそうだよ。

READ IN ENGLISH

英語で読む

What Colors Do Mosquitoes Look For?

CEFR A2221 words4択 5問全訳つき

0:00

英文をタップすると、その文の訳が出ます。

In 2022, scientists at the University of Washington studied how mosquitoes use their eyes and their sense of smell.2022年、ワシントン大学の研究者たちは、蚊が目とにおいをかぐ力をどう使うのかを調べました。 They put 50 female mosquitoes in a big wind tunnel.彼らは、メスの蚊50匹を大きな風洞に入れました。 Two small dots, one white and one in color, were on the floor.床には、白い丸と色のついた丸の、小さな丸が2つありました。 Cameras followed the mosquitoes for three hours.カメラが3時間、蚊を追いかけました。

At first, the mosquitoes did not care about the dots.はじめ、蚊は丸に興味を示しませんでした。 Only 1 to 4 percent of them flew over to check.近くまで調べに来たのは、1〜4%だけでした。 Then the scientists added carbon dioxide, the gas we breathe out.次に研究者たちは、私たちがはく息にふくまれる気体、二酸化炭素を流しました。 Now 21 percent of the mosquitoes came to the dots.すると、21%の蚊が丸のところへ来ました。 The gas made them start looking for colors.二酸化炭素によって、蚊は色を探しはじめたのです。

But they did not like every color.でも、蚊はどの色でも好きなわけではありませんでした。 They flew to red, orange, black and cyan dots.蚊は、赤・オレンジ・黒・水色の丸に飛んでいきました。 They ignored green, blue and purple dots.緑・青・紫の丸は無視しました。

Human skin sends back a lot of orange and red light.人の肌は、オレンジや赤の光をたくさんはね返しています。 This is true for both light skin and dark skin.これは、明るい肌でも暗い肌でも同じです。 When the scientists blocked this light with a filter, fewer mosquitoes came.研究者たちがフィルターでこの光をさえぎると、来る蚊が減りました。 When a researcher wore a green glove, the mosquitoes stopped flying toward the hand.研究者が緑の手袋をはめると、蚊は手のほうへ飛ばなくなりました。

So should you stop wearing red or black clothes?では、赤や黒の服を着るのはやめるべきでしょうか。 It is not so simple.そう単純ではありません。 The mosquito in the study does not live in Japan.この研究の蚊は、日本には住んでいません。 Other kinds of mosquitoes may like different colors.ほかの種類の蚊は、別の色を好むかもしれません。 Also, the study did not count bites.それに、この研究は刺された回数を数えていません。 In Japan, the health ministry recommends long sleeves, long pants and insect repellent.日本では、厚生労働省が、長袖・長ズボンと虫よけ剤をすすめています。

4択問題 Reading Quiz

Q1What is this story mainly about?

この話は主に何についてのものですか。
Q2After the carbon dioxide was added, what percent of the mosquitoes came to the dots?

二酸化炭素を流したあと、丸のところへ来た蚊は何%でしたか。
Q3Why are the mosquitoes in the study attracted to human skin?

研究の蚊が人の肌に引きつけられるのは、なぜですか。
Q4In paragraph 3, the word "ignored" is closest in meaning to

第3段落の ignored という語に最も意味が近いのはどれですか。
Q5Which is true about the story?

この話の内容と合っているのはどれですか。

重要語 Key Words（タップで裏返る）

mosquito名詞

蚊
A mosquito bit me on the arm last night.
昨夜、蚊に腕を刺された。
💡 複数形は mosquitoes。スペイン語の「小さなハエ」から。
carbon dioxide名詞

二酸化炭素
We breathe out carbon dioxide.
私たちは二酸化炭素をはき出している。
💡 CO2 と書くことも多い。breathe out（息をはく）と一緒によく使う。
breathe動詞

呼吸する
Breathe in slowly through your nose.
鼻からゆっくり息を吸って。
💡 breathe in（吸う）／breathe out（はく）。名詞は breath（息）で発音が違う。
ignore動詞

無視する
He ignored my message all day.
彼は一日中私のメッセージを無視した。
💡 pay no attention to と同じ意味。名詞は ignorance（無知）。
filter名詞

フィルター、ろ過するもの
This filter makes the water clean.
このフィルターが水をきれいにする。
💡 光・水・空気などから、一部だけを通したりさえぎったりする物。
glove名詞

手袋
Put on your gloves. It is cold outside.
手袋をはめて。外は寒いよ。
💡 ふつう a pair of gloves（手袋1組）と言う。v の発音に注意。
attract動詞

引きつける
Bright flowers attract bees.
明るい色の花はハチを引きつける。
💡 形容詞は attractive（魅力的な）。be attracted to ～（～に引きつけられる）。
repellent名詞

（虫よけなどの）忌避剤
Use insect repellent before you go hiking.
ハイキングに行く前に虫よけ剤を使いなさい。
💡 repel（追いはらう）から。insect repellent で「虫よけ剤」。