脳と心理ホント

赤ちゃんの頃の記憶がないのは、「記憶を作れない」からではないかもしれない

マジか度!?!?!?!?!?

2026.10.02⏱ 3分で読める

出典4件

English Corner（A2〜B2・4択クイズ）

読む前に予想してみよう！

生後1年ごろの赤ちゃんの脳でも、見たものを記憶するときに海馬が働いていた

研究カード（どんな研究？）

対象: 生後4か月〜2歳の赤ちゃん
規模: 26人
研究の種類: 覚醒下fMRIによる実験研究
確かさ: ★★☆☆☆

3秒でわかる

起きている赤ちゃん26人の脳をMRIで撮影。1歳ごろから、海馬は見た写真を「記憶に書きこむ」働きをしていた。思い出せないのは別の理由かも。

ひとことで言うと赤ちゃんも記憶は作れている。大人になって取り出せないだけかも！

起きている赤ちゃんをMRIに入れる、という難題
1歳ごろから、海馬は記憶を「書きこんで」いた
問題は「書きこみ」ではなく「取り出し」？
まとめ

あなたのいちばん古い記憶は、何歳のころですか？

多くの人は、3〜4歳より前のことはほとんど覚えていません。これは「幼児期健忘」と呼ばれ、ずっと謎とされてきました。

よく言われてきたのは、「赤ちゃんの脳は、まだ記憶を作れるほど育っていないから」という説明。ところが2025年、アメリカの研究チームがその常識をくつがえす結果を発表しました。

01起きている赤ちゃんをMRIに入れる、という難題

赤ちゃんはじっとしていられないし、言葉で「覚えてる？」と聞くこともできません。そこで研究チームは、赤ちゃん用のMRI撮影の工夫を重ね、さらに「見つめる時間」を手がかりにしました。

赤ちゃんは、一度見たものを覚えていると、初めて見るものより見覚えのある写真の方を長く見つめる傾向があります。この性質を使って、記憶ができたかどうかを判断したのです。

021歳ごろから、海馬は記憶を「書きこんで」いた

実験では、まず赤ちゃんに顔や景色、物などの写真を1枚ずつ見せ、そのときの脳の働きを記録しました。しばらくしてから、見せた写真と新しい写真を並べて、どちらを長く見るかを調べます。

すると、初めて写真を見たときに海馬の働きが強かった場合ほど、あとで「見覚えがある」反応を示しやすいことが分かりました。この関係は、特に1歳を過ぎたころからはっきり見られました。

海馬は、大人でも「出来事の記憶」を作るときの中心になる場所。つまり赤ちゃんの脳でも、その仕組みはもう動き始めていたわけです。

03問題は「書きこみ」ではなく「取り出し」？

では、なぜ大人になると赤ちゃん時代の記憶を思い出せないのでしょう？

研究チームは、記憶が作られなかったのではなく、あとから取り出せなくなっている可能性を指摘しています。記憶自体は脳のどこかに残っているのに、成長とともに脳の仕組みや「思い出し方」が変わり、アクセスできなくなっているのかもしれません。

動物の研究では、子どもの時期の「忘れたはずの記憶」が、特定の刺激で呼び起こされたという報告もあります。研究チームは今後、人の赤ちゃんの記憶がいつまで残るのかを調べたいとしています。

04まとめ

赤ちゃん時代の思い出は、消えたのではなく、脳のどこかで眠っているだけかもしれません。

小さな子どもと過ごす時間は、その子が覚えていなくても、脳の中にちゃんと何かを残している――そう考えると、ちょっと温かい気持ちになりませんか？

この研究を英語で読もう原田英語の English CornerMost adults remember almost nothing from before the age of three or four.

音声

4択クイズ9問A2・B1・B2タップして開く

原田英語の English Corner

この研究を英語で読もう

Most adults remember almost nothing from before the age of three or four. This is called infantile amnesia, and many people believed it happened because a baby's brain is not ready to form memories. A study by researchers at Yale University in 2025 challenges this idea. The team scanned the brains of 26 awake babies, aged about 4 months to 2 years, while showing them pictures of faces, places, and objects.

Later, they checked which pictures the babies looked at longer, because babies tend to stare longer at things they recognize. When the hippocampus was more active the first time a baby saw a picture, the baby was more likely to recognize it later, especially after about one year of age.

121 words ・ CEFR B1

和訳を見る

ほとんどの大人は、3〜4歳より前のことをほぼ何も覚えていません。これは幼児期健忘と呼ばれ、赤ちゃんの脳はまだ記憶を作る準備ができていないから起こるのだと、多くの人が信じてきました。2025年のイェール大学の研究者たちによる研究は、この考えに疑問を投げかけています。チームは、生後約4か月から2歳までの起きている赤ちゃん26人に、顔や場所、物の写真を見せながら脳を撮影しました。その後、赤ちゃんがどの写真を長く見るかを調べました。

赤ちゃんは見覚えのあるものをより長く見つめる傾向があるからです。赤ちゃんが写真を初めて見たときに海馬がより活発だった場合ほど、あとでその写真を見覚えのあるものとして認識しやすく、それは特に1歳ごろを過ぎてからはっきりしていました。

4択リーディングクイズ

Q1. What idea does the Yale study challenge?

Q2. How did the researchers judge whether a baby remembered a picture?

Q3. What can we infer from the passage?

Almost nobody remembers their first few years of life. This gap, known as infantile amnesia, has often been blamed on the infant hippocampus, which was thought to be too immature to encode memories. A Yale University team tested that idea directly in a 2025 study in Science. They used functional MRI to scan 26 awake infants, aged roughly 4 to 25 months, as they looked at pictures of faces, scenes and objects.

Babies cannot say what they remember, so memory was measured by preferential looking. After a delay, infants tend to gaze longer at an image they have seen before than at a new one. This is a rough tool. A long look at a familiar picture is not the same as an adult recalling an event, and with short delays, the method says nothing about whether such memories last for years.

Even so, the scans showed a clear pattern. The more active the hippocampus was during the first viewing, the more likely a baby was to recognize the image later. So infantile amnesia may come from a failure to retrieve early memories rather than a failure to form them. The link was clear from about 12 months of age.

200 words ・ CEFR B2

和訳を見る

人生のいちばん初めの数年を覚えている人は、ほとんどいません。幼児期健忘として知られるこの空白は、乳児の海馬は未熟すぎて記憶を書きこめないからだ、とよく説明されてきました。イェール大学のチームは、2025年の『Science』の研究で、この前提を直接確かめました。研究者たちは、生後およそ4〜25か月の起きている乳児26人が顔・風景・物の画像を見ている間、機能的MRIで脳を撮影しました。

赤ちゃんは何を覚えているかを言えないため、記憶は「選好注視」で測定されました。少し時間をおくと、乳児は新しい画像よりも以前に見た画像を長く見つめる傾向があるのです。これは大まかな測り方です。見覚えのある画像を長く見ることは、大人が出来事を思い出すことと同じではありません。また待ち時間が短いため、この方法ではそうした記憶が何年も続くかどうかについては何も分かりません。

それでも、脳の画像にははっきりした傾向が現れました。最初に見たときの海馬の活動が強いほど、赤ちゃんはあとでその画像を認識しやすかったのです。つまり幼児期健忘は、記憶を作れないことではなく、初期の記憶を取り出せないことから生じているのかもしれません。この関係は、生後12か月ごろからはっきり現れました。

4択リーディングクイズ

Q1. What assumption did the Yale study test?

Q2. Why did the researchers use preferential looking?

Q3. Which conclusion would the author most likely agree with?

重要単語

infantile amnesiaC1
名詞（句）幼児期健忘Infantile amnesia means that we forget our first years. amnesia は a-（否定）＋mnesia（記憶）。amnesty（恩赦＝罪を忘れる）と同語源。
encodeC1
動詞（記憶として）書きこむ、符号化するThe brain encodes new information during the day. en-（中に）＋code（符号）。記憶の3段階 encode → store → retrieve をセットで覚える。
retrieveB2
動詞（記憶を）取り出す、思い出すI couldn't retrieve her name at that moment. 名詞は retrieval。犬のレトリーバー（retriever）は獲物を「取ってくる」犬。
infantB2
名詞乳児、赤ちゃんThe infant stared at the colorful picture. 形容詞は infantile（幼児の・幼稚な）。infancy は「幼児期」。
episodic memoryC1
名詞（句）エピソード記憶（出来事の記憶）Episodic memory lets us recall our last birthday. episode（出来事）の形容詞形。対になるのは semantic memory（意味記憶＝知識の記憶）。
recognizeB1
動詞見覚えがある、認識するBabies stare longer at faces they recognize. re-（再び）＋cognize（知る）。recall（自分で思い出す）と recognize（見て分かる）の違いは心理学の長文で頻出。

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Why don't we remember being a baby? New study provides clues（イェール大学）news.yale.edu

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赤ちゃんの頃の記憶がないのは、「記憶を作れない」からではないかもしれないの4コマ漫画

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赤ちゃんのころの記憶がないのは、そもそも記憶を作れないからだと思われてきた。でも起きている赤ちゃん26人の脳をMRIで調べたら、1歳ごろから海馬がちゃんと記憶を書きこんでいたらしい。問題は「取り出し」の方？

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※本記事は上記の研究・公開資料をもとに、原田英語が独自の言葉で解説したものです。引用は著作権法第32条の範囲で行い、出典を明記しています。画像はすべてオリジナルのイメージです。研究結果には限界や個人差があります。誤りのご指摘は原田英語のお問い合わせフォームから。

#最新研究 #記憶 #赤ちゃん #海馬 #入試頻出テーマ

原田英語のマジカ!?サイエンス・ English Reading Worksheet

赤ちゃんの頃の記憶がないのは、「記憶を作れない」からではないかもしれない

CEFR
A2

Name: ______________________　Date: ____ / ____　Score: ____ / 3

Read the passage.

Most people remember almost nothing from before age three or four. Many scientists thought babies could not make memories. But in 2025, a team at Yale University studied 26 babies with an MRI machine while they were awake.

The babies looked at pictures. From about one year old, a part of the brain called the hippocampus helped them remember the pictures. So babies may make memories, but later we cannot find them.

Choose the best answer.

1. What is the passage mainly about?

How to take good pictures of babies
Why babies cry at night
Babies may make memories that we cannot find later
How MRI machines were invented

2. How many babies did the team study?

3. In this passage, "awake" means ...

not sleeping
very hungry
very small
crying loudly

Key words

infantile amnesia	名詞（句）	________________
encode	動詞	________________
retrieve	動詞	________________
infant	名詞	________________
episodic memory	名詞（句）	________________
recognize	動詞	________________

https://haradaeigo.com/majika/brain-2026-infant-memory/

Answer Key ・解答と解説

赤ちゃんの頃の記憶がないのは、「記憶を作れない」からではないかもしれない

CEFR
A2

解答・解説

1. C　最終文 babies may make memories, but later we cannot find them が主旨なので C。

2. D　studied 26 babies とあるので D。

3. A　awake は「目が覚めている」。赤ちゃんは眠らずに起きた状態で調べられたので A。

全訳

ほとんどの人は、3〜4歳より前のことをほぼ何も覚えていません。多くの科学者は、赤ちゃんは記憶を作れないと考えていました。しかし2025年、イェール大学のチームが、26人の赤ちゃんを起きたままの状態でMRIの機械を使って調べました。

赤ちゃんたちは写真を見ました。1歳ごろから、海馬と呼ばれる脳の部分が、写真を覚えるのを助けていました。つまり、赤ちゃんは記憶を作っているのに、あとになって私たちがそれを見つけられないのかもしれません。

重要単語

infantile amnesia	幼児期健忘	amnesia は a-（否定）＋mnesia（記憶）。amnesty（恩赦＝罪を忘れる）と同語源。
encode	（記憶として）書きこむ、符号化する	en-（中に）＋code（符号）。記憶の3段階 encode → store → retrieve をセットで覚える。
retrieve	（記憶を）取り出す、思い出す	名詞は retrieval。犬のレトリーバー（retriever）は獲物を「取ってくる」犬。
infant	乳児、赤ちゃん	形容詞は infantile（幼児の・幼稚な）。infancy は「幼児期」。
episodic memory	エピソード記憶（出来事の記憶）	episode（出来事）の形容詞形。対になるのは semantic memory（意味記憶＝知識の記憶）。
recognize	見覚えがある、認識する	re-（再び）＋cognize（知る）。recall（自分で思い出す）と recognize（見て分かる）の違いは心理学の長文で頻出。

出典：本文記事の参考文献を参照／原田英語のマジカ!?サイエンス https://haradaeigo.com/majika/brain-2026-infant-memory/

原田英語のマジカ!?サイエンス・ English Reading Worksheet

赤ちゃんの頃の記憶がないのは、「記憶を作れない」からではないかもしれない

CEFR
B1

Name: ______________________　Date: ____ / ____　Score: ____ / 3

Read the passage.

Choose the best answer.

1. What idea does the Yale study challenge?

That babies' brains cannot form memories
That adults remember their childhood well
That MRI is dangerous for babies
That babies do not like looking at pictures

2. How did the researchers judge whether a baby remembered a picture?

By asking the baby simple questions
By measuring how long the baby looked at it
By checking the baby's heart rate
By asking the baby's parents

3. What can we infer from the passage?

Babies younger than one remember everything they see.
The hippocampus does not work at all in babies.
Adults can easily recall their memories as babies.
The memory system in the hippocampus may start working around age one.

Key words

infantile amnesia	名詞（句）	________________
encode	動詞	________________
retrieve	動詞	________________
infant	名詞	________________
episodic memory	名詞（句）	________________
recognize	動詞	________________

https://haradaeigo.com/majika/brain-2026-infant-memory/

Answer Key ・解答と解説

赤ちゃんの頃の記憶がないのは、「記憶を作れない」からではないかもしれない

CEFR
B1

解答・解説

1. A　a baby's brain is not ready to form memories という考えに対して、Yale の研究が challenges this idea とあるので A。

2. B　checked which pictures the babies looked at longer, because babies tend to stare longer at things they recognize とあるので B。

3. D　海馬の働きと後の認識の関係が especially after about one year of age で見られたことから、1歳ごろから記憶の仕組みが働き始めると推測できるので D。

全訳

重要単語

infantile amnesia	幼児期健忘	amnesia は a-（否定）＋mnesia（記憶）。amnesty（恩赦＝罪を忘れる）と同語源。
encode	（記憶として）書きこむ、符号化する	en-（中に）＋code（符号）。記憶の3段階 encode → store → retrieve をセットで覚える。
retrieve	（記憶を）取り出す、思い出す	名詞は retrieval。犬のレトリーバー（retriever）は獲物を「取ってくる」犬。
infant	乳児、赤ちゃん	形容詞は infantile（幼児の・幼稚な）。infancy は「幼児期」。
episodic memory	エピソード記憶（出来事の記憶）	episode（出来事）の形容詞形。対になるのは semantic memory（意味記憶＝知識の記憶）。
recognize	見覚えがある、認識する	re-（再び）＋cognize（知る）。recall（自分で思い出す）と recognize（見て分かる）の違いは心理学の長文で頻出。

出典：本文記事の参考文献を参照／原田英語のマジカ!?サイエンス https://haradaeigo.com/majika/brain-2026-infant-memory/

原田英語のマジカ!?サイエンス・ English Reading Worksheet

赤ちゃんの頃の記憶がないのは、「記憶を作れない」からではないかもしれない

CEFR
B2

Name: ______________________　Date: ____ / ____　Score: ____ / 3

Read the passage.

Choose the best answer.

1. What assumption did the Yale study test?

That infants prefer faces to objects
That functional MRI is unsafe for infants
That the infant hippocampus is too immature to encode memories
That adults can recall events from their earliest years

2. Why did the researchers use preferential looking?

Because infants cannot say what they remember
Because it is faster than taking an MRI
Because the babies were asleep during the experiment
Because the parents asked them to use it

3. Which conclusion would the author most likely agree with?

Infant memories definitely last a lifetime.
Infantile amnesia may be a problem of retrieval rather than storage, though the method has clear limits.
The hippocampus plays no role in infant memory.
Looking behavior is exactly the same as adult recall.

Key words

infantile amnesia	名詞（句）	________________
encode	動詞	________________
retrieve	動詞	________________
infant	名詞	________________
episodic memory	名詞（句）	________________
recognize	動詞	________________

https://haradaeigo.com/majika/brain-2026-infant-memory/

Answer Key ・解答と解説

赤ちゃんの頃の記憶がないのは、「記憶を作れない」からではないかもしれない

CEFR
B2

解答・解説

1. C　the infant hippocampus, which was thought to be too immature to encode memories を that idea として直接確かめたとあるので C。

2. A　Babies cannot say what they remember, so memory was measured by preferential looking とあるので A。

3. B　a failure to retrieve early memories rather than a failure to form them と述べる一方、This is a rough tool. として方法の限界も挙げているので B。

全訳

重要単語

infantile amnesia	幼児期健忘	amnesia は a-（否定）＋mnesia（記憶）。amnesty（恩赦＝罪を忘れる）と同語源。
encode	（記憶として）書きこむ、符号化する	en-（中に）＋code（符号）。記憶の3段階 encode → store → retrieve をセットで覚える。
retrieve	（記憶を）取り出す、思い出す	名詞は retrieval。犬のレトリーバー（retriever）は獲物を「取ってくる」犬。
infant	乳児、赤ちゃん	形容詞は infantile（幼児の・幼稚な）。infancy は「幼児期」。
episodic memory	エピソード記憶（出来事の記憶）	episode（出来事）の形容詞形。対になるのは semantic memory（意味記憶＝知識の記憶）。
recognize	見覚えがある、認識する	re-（再び）＋cognize（知る）。recall（自分で思い出す）と recognize（見て分かる）の違いは心理学の長文で頻出。

出典：本文記事の参考文献を参照／原田英語のマジカ!?サイエンス https://haradaeigo.com/majika/brain-2026-infant-memory/

読む前に予想してみよう！

01起きている赤ちゃんをMRIに入れる、という難題

021歳ごろから、海馬は記憶を「書きこんで」いた

03問題は「書きこみ」ではなく「取り出し」？

04まとめ

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