動物・植物ウソ
「犬の1年は人の7年」はウソだった。DNAで計算した新公式だと1歳の犬は人間の31歳
2026.10.02
English Corner（A2〜B2・4択クイズ）
読む前に予想してみよう！
新しい研究の式によると、1歳の犬は人間でいうと7歳くらいにあたる
DNAメチル化で比べた式では、1歳の犬はおよそ人の31歳。若いうちの老化がとても速い。
研究カード（どんな研究？）- 対象
- ラブラドール・レトリバー104頭（生まれて間もない子犬〜16歳）
- 規模
- 中規模
- 研究の種類
- DNAメチル化の解析と人のデータとの比較
- 確かさ
- ★★★☆☆
ラブラドール104頭のDNAの「老化の目印」を人と比べると、犬の年齢は7倍では換算できなかった。新しい式では1歳≒31歳、若いうちに一気に年をとる。
ひとことで言うと犬は子どものうちに一気に大人になる。「7倍」じゃなかった！
「うちの犬、3歳だから人間でいうと21歳だね」。犬の年齢を7倍して人間に置きかえる計算は、長いあいだ“常識”でした。
でも、ちょっと考えるとおかしな点があります。犬は1歳になる前に子どもを産めるようになるのに、7倍だと人間の7歳。これでは計算が合いません。
2020年、この古い常識を、DNAに刻まれた「老化の目印」で計算し直した研究が発表されました。
01DNAにつく「老化のしおり」
私たちのDNAには、メチル基という小さな化学の目印があちこちについています。この目印のつき方は、年をとるにつれて決まったパターンで変わっていきます。
アメリカの研究者ホーバス（Horvath）さんは2013年、このパターンから人の年齢をかなり正確に推定できることを示しました。いわば「エピジェネティック時計」です。その後、犬やオオカミにも同じような時計があることがわかってきました（Thompsonら、2017年）。
02104頭のラブラドールで「犬時計」と「人時計」を合わせた
研究チームが示した換算式は、こうです。
人の年齢 ＝ 16 × ln（犬の年齢）＋ 31
ln は「自然対数」という計算で、関数電卓やスマホの電卓アプリ（横向き）で使えます。計算してみると――
- 犬1歳 → 人 約31歳
- 犬2歳 → 人 約42歳
- 犬4歳 → 人 約53歳
- 犬7歳 → 人 約62歳
- 犬10歳 → 人 約68歳
- 犬12歳 → 人 約71歳
つまり犬は、最初の1〜2年で一気に大人になり、そのあとはゆっくり年をとるのです。
03人生の節目もそろった
この式で換算すると、犬と人の人生の節目もよく合いました。研究チームによると、生後8週ごろの子犬は、人の生後9か月ごろの赤ちゃんにあたり、どちらも乳歯が生えてくる時期。ラブラドールの平均寿命（約12歳）と人の平均寿命（約70歳）も、式の上で対応していたのです。
04まとめ
「犬の1年は人の7年」は、わかりやすいけれど、犬の本当の時間の流れとはズレていました。犬は子ども時代を駆け足で過ごし、そのあとも人よりは速いペースで年を重ねていきます。
だからこそ、毎日の散歩や一緒にいる時間は、思っている以上に“濃い”時間なのかもしれません。
この研究を英語で読もう原田英語の English CornerFor a long time, people have multiplied a dog's age by seven to get its "human age." However, this rule…
音声
4択クイズ9問A2・B1・B2タップして開く
原田英語の English Corner
この研究を英語で読もう
Many people say one dog year is seven human years. But a new study says this is wrong. Scientists studied the DNA of 104 Labrador dogs. DNA has small chemical marks that change as we get older.
The scientists compared these marks in dogs and people. They found that a one-year-old dog is like a 31-year-old person. Dogs grow up very fast when they are young. Then they age more slowly.
71 words ・ CEFR A2
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犬の1年は人の7年だと多くの人が言います。でも新しい研究によると、これは間違いです。科学者たちは104頭のラブラドールのDNAを調べました。DNAには、年をとるにつれて変わる小さな化学の目印があります。
科学者たちは、犬と人でこの目印を比べました。その結果、1歳の犬は31歳の人のようなものだとわかりました。犬は若いうちにとても速く大人になります。そのあとは、もっとゆっくり年をとるのです。
4択リーディングクイズ
Q1. What is the passage mainly about?
「7倍」は間違いで、DNAを使って犬と人の年齢を比べ直した研究の話なので C。
Q2. According to the study, a one-year-old dog is like a person of about ...
a one-year-old dog is like a 31-year-old person とあるので D。7歳は古い「7倍説」の数字。
Q3. In this passage, "compared" means the scientists ...
compare は「比べる」。犬と人の目印を見比べたという意味なので A。
For a long time, people have multiplied a dog's age by seven to get its "human age." However, this rule does not make sense, because dogs can have puppies before they are one year old. In 2020, a research team in the United States studied DNA methylation, chemical marks on DNA that change with age, in 104 Labrador retrievers.
When they compared the patterns with those of humans, the relationship was a curve, not a straight line. According to their formula, a one-year-old dog is about 31 in human years, a four-year-old is about 53, and a ten-year-old is about 68. So dogs grow up very quickly in their first year or two and then age more slowly.
118 words ・ CEFR B1
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長いあいだ、人々は犬の年齢を7倍して「人間の年齢」を出してきました。しかし、犬は1歳になる前に子犬を産めるので、このルールでは理屈が合いません。2020年、アメリカの研究チームは104頭のラブラドール・レトリバーで、年齢とともに変化するDNA上の化学的な目印であるDNAメチル化を調べました。
そのパターンを人のものと比べると、両者の関係は直線ではなく曲線になりました。彼らの式によると、1歳の犬は人間でいうと約31歳、4歳では約53歳、10歳では約68歳です。つまり犬は、最初の1〜2年でとても速く大人になり、そのあとはもっとゆっくり年をとるのです。
4択リーディングクイズ
Q1. What is the main point of the passage?
7倍のルールは理屈が合わず、実際は曲線の関係だったという内容なので B。
Q2. According to the formula, about how old in human years is a four-year-old dog?
a four-year-old is about 53 とあるので A。28 は古い「7倍」で計算した場合の数字。
Q3. Why does the author say the old rule "does not make sense"?
because dogs can have puppies before they are one year old と理由が書かれている。7倍だと人の7歳で子どもを産むことになり不自然なので D。
Most dogs can have puppies before their first birthday. The popular rule that one dog year equals seven human years cannot explain that, and it has little science behind it. In 2020, a team at the University of California, San Diego, used epigenetic clocks, which estimate age from chemical changes in DNA known as methylation. The researchers profiled 104 Labrador retrievers, from very young puppies to 16-year-old dogs, and looked at methylation changes that dogs and humans share.
Then they matched the ages at which the two species showed similar patterns. The result was a curve instead of a straight line. In the team's formula, you take the natural logarithm of a dog's age, multiply it by 16 and add 31. The curve also lined up life milestones, such as the appearance of baby teeth and the average lifespan of each species.
All the dogs were Labradors, though. Small dogs tend to live longer than large ones, so other breeds may follow a different curve, and the match is only rough for the adolescent and mature stages. For a Labrador, it puts a one-year-old dog level with a 31-year-old person and a ten-year-old dog at about 68.
197 words ・ CEFR B2
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たいていの犬は、1歳の誕生日を迎える前に子どもを産むことができます。犬の1年は人間の7年にあたるというよく知られたルールではこれを説明できず、科学的な根拠もほとんどありません。2020年、カリフォルニア大学サンディエゴ校の研究チームは、DNAのメチル化と呼ばれる化学的な変化から年齢を推定する「エピジェネティック時計」を使いました。研究者たちは、ごく幼い子犬から16歳の犬まで、104匹のラブラドール・レトリバーを調べ、犬と人間に共通するメチル化の変化に注目しました。
そして、2つの種が似たパターンを示す年齢どうしを対応させました。その結果は直線ではなく曲線になりました。チームの式では、犬の年齢の自然対数をとり、16をかけて31を足します。この曲線は、乳歯が生える時期やそれぞれの種の平均寿命といった人生の節目もうまく対応させました。ただし、調べた犬はすべてラブラドールでした。
小型犬は大型犬より長生きする傾向があるため、ほかの犬種は別の曲線をたどるかもしれません。また、思春期や成犬期では、この式の対応はおおまかです。ラブラドールの場合、この式によると1歳の犬は31歳の人に、10歳の犬は約68歳の人に相当します。
4択リーディングクイズ
Q1. What is the passage mainly about?
DNAのメチル化をもとに犬の年齢を人間の年齢に換算する式と、その限界を述べているので D。
Q2. What kind of relationship did the researchers find between dog age and human age?
The result was a curve instead of a straight line. とあり、式でも natural logarithm を使っているので B。
Q3. Why might the formula not work for all dogs?
All the dogs were Labradors と Small dogs tend to live longer than large ones, so other breeds may follow a different curve とあるので C。
重要単語
- agingB1名詞老化、加齢Aging changes the chemical marks on our DNA.
イギリス英語では ageing。an aging society「高齢化社会」は入試の超頻出フレーズ。 - methylationC1名詞メチル化DNA methylation can be used as an aging clock. methyl（メチル基）＋-ation。DNAの配列を変えずに遺伝子の働きを調節する「エピジェネティクス」の代表例。
- formulaB2名詞公式、式The new formula uses a natural logarithm. 複数形は formulas または formulae。「粉ミルク」の意味もある。
- ratioB2名詞比率A seven-to-one ratio is too simple. 発音は /ˈreɪʃiəʊ/（レイシオ）。the ratio of A to B「AとBの比率」。rate（割合・速度）と区別。
- breedB2名詞・動詞品種／繁殖させるSmall breeds often live longer than large breeds. 動詞は breed-bred-bred。名詞 breeding「繁殖・品種改良」も頻出。
- linearC1形容詞直線的な、比例するThe relationship between dog age and human age is not linear. line（線）の形容詞形。反対は nonlinear。グラフ・データの説明で必須。
- milestoneB2名詞節目、画期的な出来事Getting baby teeth is an early milestone in life. もとは道に置かれた「1マイルごとの石（里程標）」。a milestone in history のように比喩で使う。
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- 論文全文：Wang et al. 2020（NIH PubMed Central）pmc.ncbi.nlm.nih.gov
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「犬の1歳は人の7歳」は古いかも。ラブラドール104頭のDNAから出た式は、人の年齢＝16×ln(犬の年齢)＋31。1歳で31歳、4歳で53歳、10歳で68歳ほど。犬は最初の1〜2年で一気に年をとる。
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出典・参考文献（3件）タップで表示
- Wang et al. (2020) Quantitative Translation of Dog-to-Human Aging by Conserved Remodeling of the DNA Methylome, Cell Systemsdoi.org
- Horvath (2013) DNA methylation age of human tissues and cell types, Genome Biologydoi.org
- Thompson et al. (2017) An epigenetic aging clock for dogs and wolves, Agingdoi.org
※本記事は上記の研究・公開資料をもとに、原田英語が独自の言葉で解説したものです。引用は著作権法第32条の範囲で行い、出典を明記しています。画像はすべてオリジナルのイメージです。研究結果には限界や個人差があります。誤りのご指摘は原田英語のお問い合わせフォームから。
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