動物・植物ビミョー
「観葉植物で空気がキレイに」は幻想？ 換気と同じ効果には1㎡に10〜1000鉢が必要だった
2026.10.02
English Corner（A2〜B2・4択クイズ）
読む前に予想してみよう！
観葉植物を数鉢置けば、部屋の空気清浄機の代わりになる
実験は密閉された小さな箱での結果。普通の部屋では換気の効果の方がはるかに大きい。
研究カード（どんな研究？）- 対象
- 12件の研究・196の実験結果
- 規模
- 中規模の再分析
- 研究の種類
- レビュー＋再計算
- 確かさ
- ★★★★☆
NASAの有名な実験は「密閉した小さな箱」での話。普通の部屋で換気並みに空気を浄化するには、床1㎡あたり10〜1000鉢が必要という試算が出た。
ひとことで言うと植物は空気清浄機のかわりにはならない。でも、心にはちゃんと効く！
インテリアショップでよく見る「NASAも認めた空気清浄効果！」というポップ。ポトスやサンスベリアを置くだけで部屋の空気がキレイになるなら、こんなにうれしいことはありません。
でも2019年、アメリカの研究者がこれまでの実験をまとめて計算し直したところ、とんでもない数字が出てきました。
普通の家で自然に起きている換気と同じくらい空気をキレイにするには——床1㎡あたり10〜1000鉢。6畳の部屋なら、最低でも約100鉢です。
01始まりは1989年のNASAの実験
話の出発点は、NASAのウォルバートン博士らが1989年にまとめた報告書です（NASAの技術報告書データベースで公開されています）。宇宙ステーションのような密閉された空間で、植物が空気中の化学物質を減らせるかを調べました。
実験では、植物を小さな密閉容器（チャンバー）に入れ、ホルムアルデヒドやベンゼンといった揮発性有機化合物（VOC）——家具の接着剤や塗料などから出る、においのもとになる物質——を入れて、濃度が下がるかを測りました。
結果は「植物を入れると、時間とともにVOCの濃度が下がる」。これが「観葉植物には空気清浄効果がある」という話の起源です。
02研究をまとめ直したら「換気の圧勝」だった
2019年、ドレクセル大学のブライアン・カミングス氏とマイケル・ウェアリング博士は、それまでに発表された12本の研究・196の実験結果を集め、すべてを同じものさしで比べ直しました。
使ったのは、空気清浄機の性能を表すCADR（クリーンエア供給量）という指標です。「1時間にどれだけキレイな空気を作れるか」を表す数字だと思ってください。
つまり、窓の小さなすき間から入れ替わる空気の方が、観葉植物よりずっと仕事をしているということです。
03じゃあ、植物の研究は全部ムダだったの？
そんなことはありません。研究で分かっているのは、
- 植物の葉だけでなく、土の中の微生物もVOCを分解している
- ファンで空気を強制的に通す「植物フィルター（バイオフィルター）」にすると、効果がぐっと上がる
- オフィスで鉢植えを置いたらVOCが減ったという現場調査もある（ただし条件しだい）
ということ。「ただ置くだけ」では足りないけれど、空気を通す仕組みと組み合わせる研究は今も進んでいます。
04それでも観葉植物を置く価値はある
空気清浄機にはならなくても、緑には別の効果があります。職場に植物を置いたら作業の満足度や生産性の評価が上がった、という研究や、緑を見ることで気分が落ち着くという研究は少なくありません。
05まとめ
- 「NASAが空気清浄効果を証明」は、密閉された小箱での実験の話
- 普通の部屋で換気並みの効果を出すには、床1㎡に10〜1000鉢という試算
- 空気には換気、心には観葉植物。役割分担で付き合うのが正解
観葉植物は空気清浄機ではないけれど、あなたの気分をキレイにしてくれる同居人であることは間違いなさそうです。
この研究を英語で読もう原田英語の English CornerA famous NASA study is often used to sell houseplants as natural air cleaners.
音声
4択クイズ9問A2・B1・B2タップして開く
原田英語の English Corner
この研究を英語で読もう
Many shops say that houseplants clean the air, and that NASA proved it. But NASA tested plants in small closed boxes, not in real rooms.
In 2019, two researchers checked 196 results from 12 studies. They found that you would need 10 to 1,000 plants on each square meter of floor to clean the air as well as normal air flow does. Plants are still good for our mood.
69 words ・ CEFR A2
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多くのお店が、観葉植物は空気をきれいにし、NASAがそれを証明したと言っています。でもNASAが植物を調べたのは、本物の部屋ではなく小さな密閉された箱の中でした。
2019年、2人の研究者が12の研究から196の結果を調べ直しました。そして、建物でふだん起きている空気の入れ替わりと同じくらい空気をきれいにするには、床1平方メートルごとに10〜1000鉢の植物が必要だとわかりました。それでも植物は、私たちの気分にはよいものです。
4択リーディングクイズ
Q1. What is the passage mainly about?
観葉植物が空気をきれいにするという話が本当かを確かめる内容なので D。
Q2. Where did NASA test the plants?
NASA tested plants in small closed boxes, not in real rooms とあるので A。
Q3. In this passage, "mood" means ...
good for our mood は「気分によい」。mood は「気分」なので C。
A famous NASA study is often used to sell houseplants as natural air cleaners. In that 1989 study, plants were placed in small sealed chambers. Harmful chemicals in the chambers slowly decreased over hours or days.
But a real room is not a sealed box. Air constantly moves in and out. In 2019, researchers at Drexel University reanalyzed 196 results from 12 studies. They converted all the results into the same measure that is used for air purifiers. The answer was clear.
To match the natural air exchange in a normal building, you would need 10 to 1,000 potted plants per square meter of floor. Ventilation does far more work than plants. Plants are good for something else, though. They can help people feel relaxed.
125 words ・ CEFR B1
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観葉植物を天然の空気清浄機として売るために、有名なNASAの研究がよく使われます。1989年のその研究では、植物は小さな密閉容器に入れられました。容器の中の有害な化学物質は、何時間も何日もかけてゆっくり減っていきました。
しかし、実際の部屋は密閉された箱ではありません。空気はたえず出入りしています。2019年、ドレクセル大学の研究者たちは、12の研究から196の結果を分析し直しました。すべての結果を、空気清浄機に使われるのと同じものさしに換算したのです。答えははっきりしていました。
普通の建物で自然に起きている空気の入れ替わりに追いつくには、床1平方メートルあたり10〜1000鉢の植物が必要になるのです。換気のほうが植物よりはるかに大きな仕事をしています。ただ、植物には別のよいところがあります。人をリラックスさせる助けになるのです。
4択リーディングクイズ
Q1. What is the main point of the passage?
Ventilation does far more work than plants. とあり、普通の部屋では植物の空気清浄効果は小さいので B。
Q2. How many results did the Drexel researchers reanalyze?
reanalyzed 196 results from 12 studies とあるので C。12は研究の数。
Q3. Why did the NASA results not apply to real rooms?
But a real room is not a sealed box. Air constantly moves in and out. とあるので A。
Houseplants are often advertised as air cleaners "proven by NASA." The evidence behind that slogan is a 1989 report by Wolverton and colleagues. They put plants in small sealed chambers, added volatile organic compounds such as formaldehyde and benzene, and watched the concentrations fall over hours or days. A home or an office works very differently. Its air is continuously exchanged with the outdoors, and new pollutants keep being released.
In 2019, Cummings and Waring of Drexel University reanalyzed 196 results from 12 studies and converted them into clean air delivery rate, the metric used to rate air purifiers. A single plant had a median value of only about 0.023 cubic meters per hour. At that rate, a typical building would need 10 to 1,000 plants per square meter of floor just to equal its ordinary air exchange.
Plant research is not worthless, though. Soil microbes also break down pollutants, and active biofilters, which use fans to pull air through plants, perform much better. The NASA report itself proposed combining plants with fans and filters. For cleaner indoor air, ventilation does the heavy lifting, and a plant on the shelf mainly improves people's mood.
194 words ・ CEFR B2
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観葉植物は「NASAが証明」した空気清浄役としてよく宣伝されています。そのうたい文句の根拠は、ウォルバートンらによる1989年の報告書です。彼らは植物を小さな密閉容器に入れ、ホルムアルデヒドやベンゼンなどの揮発性有機化合物を加えて、濃度が何時間も何日もかけて下がっていくのを観察しました。家庭やオフィスの仕組みはまったく違います。空気はたえず屋外と入れ替わり、新しい汚染物質も出続けています。
2019年、ドレクセル大学のカミングスとウェアリングは12の研究から196の結果を分析し直し、空気清浄機の性能を表す指標であるクリーンエア供給量（CADR）に換算しました。植物1鉢の中央値は、わずか毎時約0.023立方メートルでした。この割合では、典型的な建物でふだん起きている空気の入れ替わりに並ぶだけでも、床1平方メートルあたり10〜1000鉢が必要になります。
とはいえ、植物の研究が無意味というわけではありません。土の中の微生物も汚染物質を分解しますし、ファンで植物に空気を通す能動型バイオフィルターはずっと高い性能を発揮します。NASAの報告書自体も、植物とファンやフィルターを組み合わせることを提案していました。室内の空気をきれいにする主役は換気で、棚の植物はおもに人の気分をよくしてくれる存在です。
4択リーディングクイズ
Q1. What is the passage mainly about?
「NASAが証明」という宣伝の根拠は密閉容器での実験で、実際の建物では10〜1000鉢が必要になると示しているので C。
Q2. What was the median clean air delivery rate of a single plant?
A single plant had a median value of only about 0.023 cubic meters per hour. とあるので B。数字の桁に注意。
Q3. What does the author suggest about plant research?
Plant research is not worthless, though. の後、ファンを使う能動型バイオフィルターは perform much better と述べているので D。
重要単語
- ventilationB2名詞換気Good ventilation removes indoor pollutants quickly.
ventilate（換気する）の名詞形。ラテン語 ventus（風）から。vent（通気口）も同語源。 - volatile organic compoundC1名詞（句）揮発性有機化合物（VOC）Paint can release volatile organic compounds. 略称 VOC。シックハウス症候群の原因物質として環境系長文に出る。
- sealed chamberC1名詞（句）密閉容器The plants were tested in a sealed chamber. seal（封をする）の過去分詞＋chamber（部屋・室）。実験条件を説明する定番表現。
- air exchangeB2名詞（句）空気の入れ替わりAir exchange with the outdoors is much faster than plant uptake. exchange は「交換」。exchange A for B「AをBと交換する」。
- pollutantB2名詞汚染物質Formaldehyde is a common indoor pollutant. pollute（汚染する）→ pollution（汚染）→ pollutant（汚染物質）。-ant は「～するもの」。
- purifyB2動詞浄化するHouseplants cannot purify the air of a whole room. pure（純粋な）＋-ify（～にする）。air purifier「空気清浄機」。
- medianC1名詞・形容詞中央値（の）The median value for one plant was very small. データを並べた真ん中の値。average / mean（平均）との違いは統計を扱う長文で問われる。
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「NASAも認めた空気清浄効果」でおなじみの観葉植物。研究をまとめ直したら、建物で自然に起きている換気と同じ効果を出すには床1㎡に10〜1000鉢必要という計算に。部屋がジャングルになる。
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出典・参考文献（5件）タップで表示
- Cummings & Waring (2020) Potted plants do not improve indoor air quality: a review and analysis of reported VOC removal efficiencies, Journal of Exposure Science & Environmental Epidemiologydoi.org
- Wolverton, Johnson & Bounds (1989) Interior Landscape Plants for Indoor Air Pollution Abatement, NASA Technical Reports Serverntrs.nasa.gov
- Cruz et al. (2014) Can ornamental potted plants remove volatile organic compounds from indoor air? — a review, Environmental Science and Pollution Researchdoi.org
- Wood et al. (2006) The Potted-Plant Microcosm Substantially Reduces Indoor Air VOC Pollution: I. Office Field-Study, Water, Air, and Soil Pollutiondoi.org
- Pettit et al. (2018) Towards practical indoor air phytoremediation: A review, Chemospheredoi.org
※本記事は上記の研究・公開資料をもとに、原田英語が独自の言葉で解説したものです。引用は著作権法第32条の範囲で行い、出典を明記しています。画像はすべてオリジナルのイメージです。研究結果には限界や個人差があります。誤りのご指摘は原田英語のお問い合わせフォームから。
