地球・歴史・物理ビミョー
60年以上の謎「ディアトロフ峠事件」に物理学で迫った。2021年の"小さな雪崩"モデルとは
2026.10.02
English Corner（A2〜B2・4択クイズ）
読む前に予想してみよう！
ディアトロフ峠事件の研究では、雪の動きを計算するのにアニメ映画のために作られた技術が参考にされた
研究チームは、映画『アナと雪の女王』の雪表現のために開発された計算手法をもとにしたシミュレーションを使ったと説明している。
研究カード（どんな研究？）- 対象
- 1959年の事故現場の地形・気象・検視記録
- 規模
- 9人の事例
- 研究の種類
- 物理モデル・数値シミュレーション
- 確かさ
- ★★☆☆☆
1959年、旧ソ連の雪山で登山者9人が亡くなった事件。2021年、スイスの研究者が「テント設営の切り込み＋風で積もった雪」による小さな雪崩の仕組みを示した。
ひとことで言うとなぞの雪山事件を、雪と風の物理で説明しようとした研究がある。
1959年2月、旧ソ連・ウラル山脈北部の雪山で、経験豊富な9人の登山者が全員亡くなりました。リーダーの名前から、ディアトロフ峠事件と呼ばれています。
テントは内側から切り裂かれ、メンバーは厳しい寒さの中、十分な防寒着も靴もないまま斜面を下っていました。さらに数人には、骨折などの重いけががありました。
この不可解さから、軍の秘密実験説、宇宙人説、未知の獣説まで、60年以上さまざまな説がささやかれてきました。2021年、そこに雪の物理学で切り込んだ研究が登場します。
01雪崩説は「ありえない」とされてきた
実は、雪崩説は昔からありました。しかし、次のような理由で否定的に見られてきたのです。
- テントのあった斜面はそれほど急ではなかった
- 捜索隊が雪崩の跡をはっきり見つけていない
- 雪崩がいつ、何をきっかけに起きたのか説明できない
- 一部のけがが、普通の雪崩の被害と違って見える
2019年にはロシアの検察が調査を再開し、2019年にはロシアの検察が調査を再開し、2020年7月に雪崩が最も可能性の高い原因だと結論づけましたが、それでも多くの人は納得しませんでした。
02カギは「切り込み」と「吹きだまり」
スイス連邦工科大学ローザンヌ校（EPFL）のゴームと、チューリッヒ校（ETH）のプズリンは、この4つの疑問に物理モデルで答えようとしました。
これなら、すぐに雪崩が起きなかった理由（時間差）も、ゆるい斜面でも起きた理由（人工の切り込みと、雪の下の地形の起伏）も説明できます。
03「小さな雪崩」がなぜ重傷を？
捜索隊が大きな雪崩跡を見つけられなかったのは、はがれた雪の塊が小さかったからだと考えられます。小さくても、固く締まった雪の板は相当な重さがあります。
2人は、雪の塊がテントの中で寝ている人にのしかかったときの衝撃を計算しました。ここで使われたのが、映画『アナと雪の女王』の雪の表現のために開発された計算手法をもとにしたシミュレーションと、かつての自動車の衝突安全研究のデータです。
結果、重い雪の塊が、命は奪わないが、骨折などの重いけがを起こしうることが示されました。検視で報告された「重いが即死ではないけが」とつじつまが合います。
登山者たちは雪崩に驚いてテントを内側から切って脱出し、下の森へ向かった、と考えられます。そして夜の極寒の中で、多くが低体温症で亡くなった――これは当時の検視で主な死因とされたものです。ただし、脱出後の行動まではこの研究では説明されていません。
04どんでん返し：これで「完全解決」ではない
研究者自身も、このモデルですべてが証明されたわけではないと述べています。示したのは「雪崩で説明がつきうる」という物理的な可能性です。
なぜ1.5km近くも離れた場所まで下ったのか、なぜ一部の人がテントから離れた場所でばらばらに見つかったのかなど、当時の人の判断や行動は、物理だけでは決められません。
その後、2人は現地調査を重ね、2022年には「この峠では雪崩は珍しくない」ことを現地で確かめたと報告しています。それでも、1959年のあの夜に何が起きたかを直接見た人はいません。
05まとめ
- 1959年、9人の登山者が亡くなったディアトロフ峠事件は、長く「説明不能」とされてきた
- 2021年、テント設営の切り込みと風による吹きだまりが、半日ほど後に小さな雪崩を起こすモデルが示された
- 小さくても重い雪の板が、重いけがを説明しうる
- ただし「可能性を示した」段階で、人の行動まですべて解明されたわけではない
怪しい陰謀説より、雪と風の物理のほうがずっと身近で、そして怖いのかもしれません。
この研究を英語で読もう原田英語の English CornerIn February 1959, nine skilled hikers died in the northern Ural Mountains, and their tent had been cut open…
音声
4択クイズ9問A2・B1・B2タップして開く
原田英語の English Corner
この研究を英語で読もう
In February 1959, nine experienced hikers died on a snowy mountain in the Soviet Union. Their tent was cut open from the inside. For more than 60 years, people told strange stories about it.
In 2021, two scientists in Switzerland used physics to explain it. They said the hikers cut into the slope for their tent. Then strong wind piled up snow above it. Hours later, a small avalanche fell.
70 words ・ CEFR A2
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1959年2月、旧ソ連の雪山で、経験豊富な9人の登山者が亡くなりました。彼らのテントは内側から切り開かれていました。60年以上の間、人々はこの事件について奇妙な話を語ってきました。
2021年、スイスの2人の科学者が物理学を使ってこれを説明しました。彼らによれば、登山者たちはテントを張るために斜面を削りました。その後、強い風がその上に雪を積もらせました。何時間もたってから、小さな雪崩が起きたのです。
4択リーディングクイズ
Q1. What is the passage mainly about?
雪山での謎の事件を、科学者が物理学で説明したことが中心なので B。
Q2. When did the small avalanche fall, according to the scientists?
強い風が雪を積もらせ、Hours later, a small avalanche fell. とあるので D。
Q3. In this passage, "slope" means ...
slope は「斜面・坂」。テントのために削った山の斜面のことなので C。
In February 1959, nine skilled hikers died in the northern Ural Mountains, and their tent had been cut open from the inside. Because the slope was not very steep and searchers found no clear signs of an avalanche, this explanation was long rejected, and stranger theories became popular.
In 2021, however, the researchers Gaume and Puzrin offered a physical model. They suggested that the hikers had cut into the slope to set up their tent, and that strong winds later carried snow onto the slope above. As the weight increased, a small slab of snow broke away hours later. Using a computer method first developed for the snow in the film Frozen, they showed that such a slab could cause serious injuries.
122 words ・ CEFR B1
和訳を見る
1959年2月、ウラル山脈北部で9人の熟練した登山者が亡くなり、彼らのテントは内側から切り開かれていました。斜面はそれほど急ではなく、捜索隊が雪崩のはっきりした跡を見つけなかったため、雪崩という説明は長い間否定され、もっと奇妙な説が広まりました。
しかし2021年、研究者のゴームとプズリンが物理モデルを示しました。彼らは、登山者がテントを張るために斜面を削り、その後強い風が上の斜面に雪を運んだと考えました。重みが増すにつれ、何時間もたってから小さな板状の雪の塊がはがれ落ちたのです。映画『アナと雪の女王』の雪のために最初に開発されたコンピューターの手法を使って、彼らはそうした雪の板が重いけがを起こしうることを示しました。
4択リーディングクイズ
Q1. Why was the avalanche explanation rejected for a long time?
Because the slope was not very steep and searchers found no clear signs of an avalanche とあるので A。
Q2. What did Gaume and Puzrin use to study the impact of the snow?
Using a computer method first developed for the snow in the film Frozen とあるので B。
Q3. What can we infer about the cut the hikers made in the slope?
切り込みの上に風で雪が積もり、重みで雪の板がはがれたという流れなので、切り込みが斜面を不安定にしたと推測できる。正解は C。
The deaths of nine experienced hikers in the northern Urals in February 1959 have fueled more than six decades of speculation. An avalanche was long dismissed because the slope was relatively gentle, no obvious debris was reported, and the timing and some injuries seemed difficult to explain.
In 2021, Gaume and Puzrin addressed these objections with a physical model based on terrain, weather and medical records. They proposed that the group cut into the slope to pitch their tent, after which strong katabatic winds gradually deposited snow above the cut. This added load could have triggered a small slab avalanche many hours later, explaining both the delay and the gentle slope.
Adapting a simulation technique originally created for the animated film Frozen, together with data from past car-crash research, they showed that a compact slab could cause severe yet non-fatal injuries. The model therefore fits a sequence in which the hikers escaped the tent and later died of hypothermia. Even so, the authors present only a plausible mechanism, not proof. No on-site snow or wind measurements survive and the parameters are estimates, while the hikers' decisions that night lie beyond what physics alone can explain.
195 words ・ CEFR B2
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1959年2月にウラル山脈北部で経験豊富な登山者9人が亡くなった出来事は、60年以上にわたって憶測を呼んできました。雪崩説は長く退けられてきました。
斜面が比較的ゆるやかで、はっきりした雪崩の堆積物も報告されず、発生のタイミングや一部のけがも説明しにくく思われたからです。2021年、ゴームとプズリンは、地形・気象・医学的記録に基づく物理モデルでこれらの反論に取り組みました。彼らは、一行がテントを張るために斜面を削り、その後、斜面を吹き下ろす強い風が切り込みの上に少しずつ雪を積もらせたと提案しました。この追加の荷重が何時間もたってから小さな板状の雪崩を引き起こした可能性があり、それなら時間差とゆるい斜面の両方を説明できます。
もともとアニメ映画『アナと雪の女王』のために作られたシミュレーション技術を応用し、過去の自動車衝突研究のデータと組み合わせて、彼らは固く締まった雪の板が、重いが命に関わらないけがを起こしうることを示しました。したがってこのモデルは、登山者たちがテントから脱出し、後に低体温症で亡くなったという流れと整合します。それでも著者たちが示したのは、あくまでありうる仕組みであって証明ではありません。現場での雪や風の観測値は残っておらず、パラメータは推定値で、あの夜の登山者たちの判断は物理学だけで説明できる範囲を超えています。
4択リーディングクイズ
Q1. What is the passage mainly about?
ゴームとプズリンの物理モデルが、雪崩説への反論にどう答えたかが中心なので D。
Q2. How does the model explain the delay before the avalanche?
winds gradually deposited snow above the cut ... could have triggered a small slab avalanche many hours later とあるので A。
Q3. Which statement best reflects the authors' own view of their work?
the authors present only a plausible mechanism, not proof とあるので C。観測値がなく人の判断も説明できないという限界も挙げている。
重要単語
- avalancheB2名詞雪崩The avalanche was small but powerful.
比喩で an avalanche of ～「殺到する～」（an avalanche of emails など）としても使う。 - slopeB1名詞斜面They set up their tent on a gentle slope. gentle slope（ゆるい斜面）⇔ steep slope（急な斜面）をセットで覚える。
- slabC1名詞板状の塊A slab of hard snow slid down the mountain. a slab of concrete / stone など、厚い板状のもの全般に使う。slab avalanche は「表層雪崩の一種」。
- katabatic windC1名詞（句）斜面を吹き下ろす冷たい風Strong katabatic winds carried snow onto the slope. kata-（下へ）はギリシャ語由来。catastrophe（大惨事）の cata- と同じ。
- hypothermiaC1名詞低体温症Most of the hikers died of hypothermia. hypo-（下）＋therm（熱）。反対は hyperthermia（高体温症）。thermometer（温度計）も同語源。
- simulationB2名詞模擬計算・シミュレーションThe simulation showed how the snow could fall. simulate（模擬する）の名詞形。similar と同じ「似せる」が語源。
- plausibleC1形容詞もっともらしい・ありうるThe model offers a plausible explanation. a plausible explanation「もっともらしい説明」は論説文の定番。反対は implausible。
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60年以上謎だったディアトロフ峠事件。2021年、スイスの研究者が「テント用に削った雪の段差＋強風の吹きだまり」で半日ほど後に小さな雪崩が起きる物理モデルを示した。
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出典・参考文献（3件）タップで表示
- Gaume & Puzrin (2021) Mechanisms of slab avalanche release and impact in the Dyatlov Pass incident in 1959, Communications Earth & Environmentdoi.org
- Puzrin & Gaume (2022) Post-publication careers: follow-up expeditions reveal avalanches at Dyatlov Pass, Communications Earth & Environmentdoi.org
- Stomakhin et al. (2013) A material point method for snow simulation, ACM Transactions on Graphicsdoi.org
※本記事は上記の研究・公開資料をもとに、原田英語が独自の言葉で解説したものです。引用は著作権法第32条の範囲で行い、出典を明記しています。画像はすべてオリジナルのイメージです。研究結果には限界や個人差があります。誤りのご指摘は原田英語のお問い合わせフォームから。
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