宇宙・NASAホント
宇宙を全部まぜると何色？答えは「コズミック・ラテ」。最初は水色と発表されていた
2026.10.02
English Corner（A2〜B2・4択クイズ）
読む前に予想してみよう！
宇宙の光をすべて平均した色は、夜空と同じ黒である
銀河の光を平均すると、少し黄みがかった白（コズミック・ラテ）になる。
研究カード（どんな研究？）- 対象
- 近くの宇宙の銀河
- 規模
- 20万個以上の銀河のスペクトル
- 研究の種類
- 大規模観測データの解析
- 確かさ
- ★★★★☆
20万個以上の銀河の光を平均すると、宇宙の色は少し黄みがかった白「コズミック・ラテ」。最初はソフトの設定ミスで「水色」と発表され、あとで訂正された。
ひとことで言うと宇宙の光をぜんぶまぜると、ミルクコーヒーみたいなうすいベージュ色になるよ。
夜空を見上げると、宇宙は真っ黒に見えます。でも、宇宙にある星や銀河の光をぜんぶ集めて混ぜたら、何色になると思いますか？
この「宇宙の平均の色」を、本気で計算した天文学者たちがいます。答えは、ミルクたっぷりのカフェラテのような、ほんのり黄みがかった白。名前はずばり「コズミック・ラテ」です。
しかもこの色、最初はまったく違う色として発表されていました。
0120万個の銀河の光を「平均」した
この研究をしたのは、アメリカ・ジョンズ・ホプキンズ大学のグレーズブルックとボールドリーのチームです。
オーストラリアの大型望遠鏡による銀河の大規模な観測「2dF銀河赤方偏移サーベイ」のデータを使い、20万個以上の銀河の光を集めて、色ごとの明るさ（スペクトル）を平均しました。これを「宇宙のスペクトル」と呼びます。
02最初の発表は「水色」だった
2002年1月、研究チームは「宇宙の平均の色はうすい緑がかった青（ターコイズ）」と発表しました。ニュースは世界中で話題になりました。
ところがその後、大きなミスが見つかります。光のデータを「人の目に見える色」に変換するソフトウェアで、白の基準（白色点）の設定がずれていたのです。正しく直すと、宇宙の色は水色ではなく、わずかにベージュがかった白になりました。
研究チームはすぐに訂正を公表し、ついでにこの色の名前を一般から募集しました。集まった候補の中から選ばれたのが、「コズミック・ラテ」。コンピューターの色コードでは #FFF8E7 です。
03夜空が黒いのに「ラテ色」なのはなぜ？
ここでひとつ疑問がわきます。宇宙の平均がラテ色なら、なぜ夜空は真っ黒なのでしょう？
答えは、星や銀河のあいだのすき間が、とてつもなく広いからです。光っている場所は、宇宙全体から見ればほんの点にすぎません。コズミック・ラテは「光っているものの光だけを集めて混ぜた色」であって、「宇宙を遠くから眺めたときの見た目」ではないのです。
もうひとつ、宇宙には年齢があり、遠くの光はまだ地球に届ききっていません。「夜空はなぜ暗いのか」という問いは、昔から天文学者を悩ませてきた有名な謎で、宇宙に始まりがあることのヒントにもなりました。
04宇宙はだんだん「赤く」なっている
この研究には、もっと深い意味があります。
星の色は、その星の温度と寿命に関係します。重くて熱い星は青白くかがやき、すぐに燃えつきます。軽い星は赤っぽく、長生きです。
NASAの紹介によると、宇宙の平均の色は、この100億年ほどで青っぽさが減ってきたと考えられています。若い青い星が生まれるペースが落ち、長生きの赤い星の割合が増えてきたからです。宇宙は、ゆっくりと年をとっているのです。
05まとめ
- 20万個以上の銀河の光を平均すると、宇宙の色はコズミック・ラテ（黄みがかった白）
- 最初はソフトの設定ミスで「水色」と発表され、すぐ訂正された
- 宇宙は青い星が減り、だんだん赤く、年をとっている
真っ黒に見える夜空も、ぜんぶの光を集めれば、やさしいラテ色。今度カフェラテを飲むときは、「これが宇宙の色か」と思い出してみてください。
この研究を英語で読もう原田英語の English CornerIf you mixed together all the light from stars and galaxies, what color would you get?
音声
4択クイズ9問A2・B1・B2タップして開く
原田英語の English Corner
この研究を英語で読もう
What color is the universe? Astronomers studied the light from more than 200,000 galaxies and mixed it together. At first, they said the color was pale blue-green.
But there was a mistake in their computer program. After they fixed it, the color became a soft, creamy white. People called this color "cosmic latte," a fun name like coffee with lots of milk.
62 words ・ CEFR A2
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宇宙は何色でしょうか。天文学者たちは20万個以上の銀河の光を調べ、それを混ぜ合わせました。最初、彼らはその色をうすい青緑色だと言いました。
しかし、コンピューターのプログラムにミスがありました。それを直すと、色はやわらかいクリーム色がかった白になりました。人々はこの色を、ミルクたっぷりのコーヒーのような「コズミック・ラテ」と呼びました。
4択リーディングクイズ
Q1. What is the passage mainly about?
第1文 What color is the universe? の答えを探す話なので B。
Q2. Why was the first answer "pale blue-green"?
But there was a mistake in their computer program. とあり、直したら色が変わったので C。
Q3. In this passage, "fixed" means ...
プログラムのミスを fix した＝「直した」ので A。corrected は「訂正した」。
If you mixed together all the light from stars and galaxies, what color would you get? A team at Johns Hopkins University tried to answer this using data on more than 200,000 galaxies from a large survey with an Australian telescope. Their main goal was actually to learn when stars formed in the history of the universe.
In 2002, the team announced that the average color was pale turquoise. Soon afterward, however, they discovered that the software turning light data into visible colors had used the wrong setting for white. The corrected color was a slightly beige white, which the public helped name "cosmic latte." The universe has also become less blue over time, as fewer young blue stars are born.
121 words ・ CEFR B1
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星や銀河の光をすべて混ぜ合わせたら、何色になるでしょうか。ジョンズ・ホプキンズ大学のチームは、オーストラリアの望遠鏡による大規模な観測から得た20万個以上の銀河のデータを使って、この問いに答えようとしました。彼らの本来の目的は、じつは宇宙の歴史の中で星がいつ生まれたかを知ることでした。
2002年、チームは平均の色はうすいターコイズ（青緑）だと発表しました。しかしその直後、光のデータを目に見える色に変換するソフトウェアが、白の設定をまちがえていたことに気づきました。訂正された色はわずかにベージュがかった白で、一般の人々の協力で「コズミック・ラテ」と名づけられました。また、若い青い星が生まれる数が減るにつれて、宇宙は時とともに青っぽさが減ってきています。
4択リーディングクイズ
Q1. What was the main goal of the team's research?
Their main goal was actually to learn when stars formed in the history of the universe. とあるので C。色はおまけの話題だった。
Q2. What caused the first color to be wrong?
the software ... had used the wrong setting for white とあるので B。
Q3. What can we infer from the last sentence?
青い星の誕生が減ると宇宙の色も変わる、という内容から、宇宙の色は星の様子を反映していると推測できるので D。
In January 2002, astronomers at Johns Hopkins University announced that if all the starlight in the universe were mixed together, the result would be pale turquoise. The story spread around the world. For the team, the color was only a side project. Their main study concerned the "cosmic spectrum," the average light of more than 200,000 galaxies recorded by a large survey using an Australian telescope.
The real aim was to reconstruct the history of star formation, because the mix of colors reveals the ages of a population of stars. Massive, hot stars shine bluish and die young, while lighter stars are redder and live much longer. Soon after the announcement, the researchers found a mistake.
The software that turned the spectrum into a color visible to humans had used an incorrect white point. The galaxies' light was the same in both versions, and only its translation for human eyes had changed. With the error fixed, the universe turned out to be a slightly beige white. The public was then invited to suggest names, and the shade became known as "cosmic latte."
182 words ・ CEFR B2
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2002年1月、ジョンズ・ホプキンズ大学の天文学者たちは、宇宙のすべての星の光を混ぜ合わせると、うすいターコイズ色になると発表しました。このニュースは世界中に広まりました。チームにとって、色の話は副産物にすぎませんでした。本来の研究は「宇宙のスペクトル」、つまりオーストラリアの望遠鏡を使った大規模観測で記録された20万個以上の銀河の平均の光についてのものでした。
本当の目的は星形成の歴史を再現することでした。色の混ざり方から、星の集団の年齢がわかるからです。重くて熱い星は青っぽく輝いて早く死に、軽い星はより赤く、ずっと長生きします。発表の後まもなく、研究者たちはまちがいに気づきました。
スペクトルを人間に見える色に変換するソフトウェアが、誤った白色点を使っていたのです。銀河の光はどちらの場合も同じで、変わったのは人間の目に合わせた変換だけでした。誤りを直すと、宇宙はわずかにベージュがかった白であることがわかりました。その後、一般から名前が募集され、この色は「コズミック・ラテ」と呼ばれるようになりました。
4択リーディングクイズ
Q1. Why did the researchers originally study the cosmic spectrum?
The real aim was to reconstruct the history of star formation とあるので A。色の決定は side project（副産物）だった。
Q2. Why was the first announced color incorrect?
The software that turned the spectrum into a color visible to humans had used an incorrect white point とあるので D。
Q3. According to the passage, what changed between the first result and the corrected one?
The galaxies' light was the same in both versions, and only its translation for human eyes had changed とあるので B。
重要単語
- spectrumB2名詞スペクトル（光を色ごとに分けたもの）The cosmic spectrum shows the light of many galaxies.
複数形は spectra。a wide spectrum of opinions「幅広い意見」のように「範囲」の意味でも使う。 - averageA2動詞・名詞平均する／平均They averaged the light from many galaxies. on average「平均して」は頻出。動詞として average A「Aを平均する」の用法も覚えたい。
- galaxyB1名詞銀河Each galaxy contains billions of stars. ギリシャ語の「ミルク」が語源。天の川 the Milky Way とつながる。複数形は galaxies。
- correctionB1名詞訂正The team published a correction. 動詞 correct（訂正する）。make a correction「訂正する」。
- star formationC1名詞（句）星の誕生、星形成Star formation was more active in the past. form（形成する）の名詞形 formation。star formation rate「星形成率」は天文学の基本用語。
- beigeB1形容詞・名詞ベージュ色（の）The universe is a pale beige color. フランス語から。発音は /beɪʒ/（ベイジュ）。日本語の「ベージュ」とずれるので注意。
- reconstructB2動詞再現する、再構成するScientists reconstructed the history of star formation. re-（再び）＋construct（組み立てる）。reconstruct the past「過去を再現する」は歴史・科学の長文で頻出。
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宇宙にある銀河の光をぜんぶ混ぜると何色になるか、本当に計算した天文学者がいる。答えはカフェラテのような白っぽいベージュで、名前は「コズミック・ラテ」。最初は計算ミスで「水色」と発表してしまったらしい。
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出典・参考文献（3件）タップで表示
- Baldry et al. (2002) The 2dF Galaxy Redshift Survey: Constraints on Cosmic Star Formation History from the Cosmic Spectrum, The Astrophysical Journaldoi.org
- Glazebrook et al. (2003) The Sloan Digital Sky Survey: The Cosmic Spectrum and Star Formation History, The Astrophysical Journaldoi.org
- NASA, APOD 2020 December 27: Cosmic Latte: The Average Color of the Universescience.nasa.gov
※本記事は上記の研究・公開資料をもとに、原田英語が独自の言葉で解説したものです。引用は著作権法第32条の範囲で行い、出典を明記しています。画像はすべてオリジナルのイメージです。研究結果には限界や個人差があります。誤りのご指摘は原田英語のお問い合わせフォームから。
