動物・植物ビミョー
0.2秒見ただけで数字の位置を記憶。チンパンジー「アユム」に大学生が完敗した日
2026.10.02
English Corner（A2〜B2・4択クイズ）
読む前に予想してみよう！
チンパンジーのアユムは、どんな人間よりも瞬間記憶が優れていることが証明された
練習を重ねた人間はアユムに近い成績を出せたという報告もあり、「どんな人間よりも」とは言えない。
研究カード（どんな研究？）- 対象
- チンパンジー6頭（親子3組）と大学生
- 規模
- 数頭＋数人規模
- 研究の種類
- 比較認知の実験
- 確かさ
- ★★☆☆☆
京大の実験で、若いチンパンジーのアユムは一瞬だけ見た数字の位置を、大学生より正確に記憶した。ただ練習した人間は追いつけるという反論も。
ひとことで言うとチンパンジーの子どもが、一瞬見た数字の場所を人間よりうまく覚えた！
画面にパッと数字が5つ散らばる。いちばん小さい数字に触れた瞬間、残りの数字はすべて白い四角に変わってしまう。
さて、あなたは小さい順に、隠れた数字の場所をタッチできますか？
このゲームで、大学生を打ち負かしたチンパンジーがいます。京都大学で育った、当時5歳のオスの「アユム」です。
010.2秒で数字の位置をまるごと記憶
0.21秒は、まばたき1回分くらいの時間です。その一瞬で、画面のどこに何の数字があったかを丸ごと覚えてしまう。まるでカメラのシャッターを切るような記憶です。
ちなみにアユムの母親は、数字や文字を学んだことで知られるチンパンジーの「アイ」。アユムは、母親が勉強する横で数字に親しみ、のちに自分でも課題を練習して覚えていったといいます。
02「人間はもう負けた」…と思いきや
この結果は世界中で大きな話題になりました。「瞬間記憶ではチンパンジーが人間に勝つ」と。
ところが、すぐに反論が出ます。
アメリカの研究者シルバーバーグさんとカーンズさんは、2009年に『Animal Cognition』で、人間も練習を重ねれば、アユムに近い成績を出せると報告しました。アユムはこの課題を長いあいだ練習していたのに対し、比べられた大学生は練習をしていなかった、というわけです。
ほかにも、練習した大学生2人がアユムを上回る成績を出したという報告もあります。
03なぜチンパンジーは「一瞬の記憶」が得意？
松沢さんは、ここから一つの仮説を考えました。「トレードオフ仮説」です。
トレードオフとは、「何かを得るかわりに、何かを手放す」という関係のこと。人間の祖先は、言葉という強力な道具を手に入れるかわりに、目の前の光景を一瞬で丸ごと覚える力を、ある程度手放したのではないか——という考えです。
森の中で暮らすチンパンジーにとって、木の上から一瞬で「どこに果物があり、どこにライバルがいるか」を見てとる力は、生き残りに直結します。そう考えると、アユムの力は「たまたま」ではないのかもしれません。
ただしこれは仮説で、まだ証明されたわけではありません。
04まとめ
チンパンジーのアユムは、0.2秒だけ見た数字の位置を記憶する課題で、大学生を上回りました。ただし、練習した人間なら追いつけるという反論もあり、「人間完敗」と言い切るのはビミョーです。
それでも、私たちが「当たり前」だと思っている頭の使い方が、唯一の正解ではないことを、アユムは教えてくれました。
この研究を英語で読もう原田英語の English CornerIn 2007, researchers at Kyoto University compared the memory of young chimpanzees and university students.
音声
4択クイズ9問A2・B1・B2タップして開く
原田英語の English Corner
この研究を英語で読もう
Ayumu is a chimpanzee at Kyoto University. When he was five years old, he played a memory game on a touch screen. Numbers appeared for a very short time and then changed into white squares.
Ayumu had to touch them in order. He did better than university students, even when the numbers appeared for only 0.21 seconds. But later, people who practiced a lot got similar scores.
67 words ・ CEFR A2
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アユムは京都大学のチンパンジーです。5歳のとき、アユムはタッチパネルで記憶ゲームをしました。数字がほんの短い時間だけ現れ、その後白い四角に変わりました。
アユムはそれらを順番にタッチしなければなりませんでした。数字がわずか0.21秒しか表示されなくても、アユムは大学生より上手にできました。しかしその後、たくさん練習した人たちも同じくらいの成績を出しました。
4択リーディングクイズ
Q1. What is the passage mainly about?
チンパンジーのアユムの記憶テストの話なので C。
Q2. What did the numbers change into?
then changed into white squares とあるので B。
Q3. In this passage, "in order" means ...
in order は「順番に」。小さい数字から正しい順にタッチすることなので D。
In 2007, researchers at Kyoto University compared the memory of young chimpanzees and university students. One of the chimps was Ayumu, a five-year-old male. In the task, five numbers appeared on a screen and were then covered by white squares, and participants had to touch the squares in order from the smallest number. As the display time became shorter, from about 0.65 to 0.21 seconds, the students made more mistakes, but Ayumu's accuracy hardly dropped. The result became world news.
However, in 2009, two American researchers reported that humans who practiced the task many times could reach scores close to Ayumu's. They pointed out that Ayumu had trained for a long time, while the students had little experience.
118 words ・ CEFR B1
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2007年、京都大学の研究者たちは、若いチンパンジーと大学生の記憶力を比べました。チンパンジーの1頭は、5歳のオスのアユムでした。この課題では、画面に5つの数字が表示された後、白い四角で隠され、参加者は小さい数字から順に四角をタッチしなければなりませんでした。表示時間が約0.65秒から0.21秒へと短くなるにつれて、大学生のまちがいは増えましたが、アユムの正確さはほとんど落ちませんでした。この結果は世界的なニュースになりました。
しかし2009年、2人のアメリカの研究者が、この課題を何度も練習した人間はアユムに近い成績に達しうると報告しました。彼らは、アユムが長い間練習していたのに対し、大学生はほとんど経験がなかったと指摘しました。
4択リーディングクイズ
Q1. What happened as the display time became shorter?
the students made more mistakes, but Ayumu's accuracy hardly dropped とあるので A。
Q2. What did the two American researchers report in 2009?
humans who practiced the task many times could reach scores close to Ayumu's とあるので D。
Q3. What was the main problem with comparing Ayumu and the students?
Ayumu had trained for a long time, while the students had little experience とあり、練習量の差が問題なので B。
Five numerals flash at random spots on a touch screen. As soon as the first one is touched, the rest turn into white squares, and the task is to tap the hidden numbers in order. In a 2007 study by Sana Inoue and Tetsuro Matsuzawa of Kyoto University, three young chimpanzees and their mothers took this test alongside university students.
In the key condition the numerals were shown for about 0.65, 0.43 or 0.21 seconds. The students' accuracy fell as the time got shorter. Five-year-old Ayumu's accuracy barely changed, even at 0.21 seconds. Matsuzawa later proposed a "cognitive trade-off" hypothesis. Our ancestors, he suggested, may have gained language at the cost of some of this instant, photographic working memory.
In 2009, Silberberg and Kearns showed that people who practiced extensively could get close to Ayumu's performance, and others pointed out that Ayumu had far more training than the students. Those rebuttals, though, also rested on very few participants. With so few individuals on either side, and so much difference in experience, the trade-off idea is hard to test. What the 2007 data do record is one young chimpanzee taking in five numerals in about a fifth of a second.
199 words ・ CEFR B2
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5つの数字がタッチパネルのランダムな位置にぱっと現れます。最初の1つに触れた瞬間、残りは白い四角に変わり、隠れた数字を順番にタッチしていくのが課題です。京都大学の井上紗奈さんと松沢哲郎さんによる2007年の研究では、若いチンパンジー3頭とその母親たちが、大学生と並んでこのテストを受けました。
主要な条件では、数字が表示される時間は約0.65秒、0.43秒、0.21秒でした。大学生の正確さは時間が短くなるにつれて下がりました。5歳のアユムの正確さは、0.21秒でさえほとんど変わりませんでした。松沢さんはのちに「認知的トレードオフ」仮説を提案しました。私たちの祖先は、このような一瞬で写真のように記憶する作業記憶の一部と引き換えに、言語を得たのかもしれない、というのです。
2009年、シルバーバーグとカーンズは、十分に練習した人ならアユムの成績に近づけることを示し、ほかの人たちはアユムが大学生よりはるかに多くの訓練を受けていたと指摘しました。ただし、そうした反論もまた、ごく少数の参加者にもとづくものでした。どちらの側も対象がこれほど少なく、経験にも大きな差があるため、トレードオフの考えを検証するのは困難です。2007年のデータが確かに記録しているのは、約5分の1秒で5つの数字を読み取る1頭の若いチンパンジーの姿です。
4択リーディングクイズ
Q1. What does the "cognitive trade-off" hypothesis suggest?
Our ancestors ... may have gained language at the cost of some of this instant, photographic working memory とあるので B。
Q2. What weakness did the rebuttals themselves have?
Those rebuttals, though, also rested on very few participants. とあるので C。
Q3. According to the passage, why is the trade-off idea hard to test?
With so few individuals on either side, and so much difference in experience, the trade-off idea is hard to test. とあるので B。訓練が多かったのはアユムなので C は誤り。
重要単語
- working memoryC1名詞（句）作業記憶（一時的に情報を覚えておく力）Working memory helps us keep a phone number in mind.
short-term memory（短期記憶）と近い概念。心理学系の長文で頻出。 - numeralC1名詞数字The numerals were replaced by white squares. Arabic numerals「アラビア数字」、Roman numerals「ローマ数字」。
- trade-offC1名詞一方を得ると他方を失う関係There may be a trade-off between language and visual memory. a trade-off between A and B の形で使う。経済・環境の長文でも頻出。
- outperformC1動詞～より優れた成績を出すAyumu outperformed the students in the short trials. out-（～をしのぐ）＋perform。outnumber（数でまさる）も同じ型。
- practiceA2名詞・動詞練習（する）With enough practice, humans improved their scores. Practice makes perfect.「習うより慣れろ」。英国式では動詞を practise とつづる。
- rebuttalC1名詞反論、反証The rebuttal relied on a small number of participants. 動詞 rebut（反論する）。ディベートの「反駁」としても使われる。
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画面に一瞬だけ出た数字の位置を記憶して、小さい数字から順にタッチ。この勝負でチンパンジーの子ども「アユム」が大学生に勝ったらしい。0.2秒しか見せなくても、アユムの正答率はほとんど落ちなかった。
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出典・参考文献（5件）タップで表示
- Inoue & Matsuzawa (2007) Working memory of numerals in chimpanzees, Current Biologydoi.org
- Silberberg & Kearns (2009) Memory for the order of briefly presented numerals in humans as a function of practice, Animal Cognitiondoi.org
- Cook & Wilson (2010) In practice, chimp memory study flawed, Sciencedoi.org
- Inoue & Matsuzawa (2009) Acquisition and memory of sequence order in young and adult chimpanzees (Pan troglodytes), Animal Cognitiondoi.org
- Matsuzawa (2009) Symbolic representation of number in chimpanzees, Current Opinion in Neurobiologydoi.org
※本記事は上記の研究・公開資料をもとに、原田英語が独自の言葉で解説したものです。引用は著作権法第32条の範囲で行い、出典を明記しています。画像はすべてオリジナルのイメージです。研究結果には限界や個人差があります。誤りのご指摘は原田英語のお問い合わせフォームから。
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