心理学他人のケガを見ると思わず顔をしかめるのはなぜ？ 脳は相手の痛みを“自分ごと”で処理していた
2026.10.02
English Corner（A2〜B2・4択クイズ）
読む前に予想してみよう！
他人の痛みを見たとき、脳は自分が痛いときとまったく同じ反応をする
痛みの「つらさ」に関わる領域は重なるが、「どこがどれくらい痛いか」を感じる領域は自分が痛いときほど反応しない。
研究カード（どんな研究？）- 対象
- 健康な成人
- 規模
- 16組のカップルほか（メタ分析は32研究）
- 研究の種類
- fMRI実験＋メタ分析
- 確かさ
- ★★★★☆
他人の痛みを見ると、自分が痛いときに働く脳の領域（前島皮質や帯状皮質）の一部が活動する。体の筋肉まで反応していた。ただし相手が「仲間」かどうかで反応は変わる。
ひとことで言うと人の痛そうな姿を見ると、脳が「自分も痛いかも」と少しマネしちゃう！
友だちが机の角に小指をぶつけた瞬間、自分まで「うっ」と顔をしかめてしまう。テレビで注射の場面が映ると、思わず腕を押さえる。
答えを先に言うと、脳は他人の痛みを、自分の痛みを処理する回路の一部を使って「自分ごと」として処理しているからです。ただし、まったく同じではありません。そして、その反応は相手が「仲間」かどうかで変わることもわかっています。
01恋人の痛みに、自分の脳が反応した
ところが、「どこが、どれくらい痛いか」を感じる体の感覚の領域は、自分が痛いときにしか強く反応しませんでした。研究タイトルのとおり、共感で共有されるのは痛みの「つらさ（感情的な部分）」で、「感覚そのもの」ではないというわけです。
さらに、ふだんの共感性テストの点数が高い人ほど、パートナーの痛みへの脳の反応も大きい傾向がありました。
0232の研究をまとめても、同じ結論
1つの研究だけでは心もとないですよね。2011年、ラム（Lamm）さんらは、他人の痛みへの共感を調べた32のfMRI研究をまとめて分析しました。その結果、自分の痛みと他人の痛みの両方で働く「核」となるネットワーク（両側の前島皮質と、内側・前部の帯状皮質）が一貫して見つかりました。
03体の筋肉まで「痛み」をマネしていた
顔をしかめたり、腕を押さえたりするのは、脳の中だけの話ではありません。
イタリアのアヴェナンティ（Avenanti）さんらは2005年、人の手に針が刺さる映像を見せながら、見ている人の脳に磁気刺激（TMS）を与えて、手の筋肉の反応を測りました。すると、映像で針が刺さったのと同じ筋肉で、見ている人の筋肉の反応が下がっていました。まるで自分の手が刺されたときのように、体がすくむときに似た運動の反応をしていたのです。
04どんでん返し：共感には「えこひいき」がある
ただし、この共感の回路はいつでも公平に働くわけではありません。
2010年、スイスで行われた研究（Hein さんら）では、サッカーファンの男性に、同じチームのファンとライバルチームのファンが痛みを受ける場面を見せました。すると、同じチームのファンが痛がるときほど前島皮質の反応が大きく、その反応が大きい人ほど、自分が痛みを肩代わりしてでも相手を助けようとする傾向がありました。ライバルのファンが痛がる場面では、逆に脳の「報酬」に関わる領域が反応する人もいたのです。
05まとめ
他人の痛みで思わず顔をしかめるのは、脳が相手の痛みの「つらさ」を自分の回路で再現し、体まで身構えるから。ただしその共感は、相手が仲間かどうかで強さが変わる、ちょっと人間くさい仕組みでもありました。
顔をしかめたあなたは、相手の痛みをちゃんと受け取っている証拠。その一歩先の「大丈夫？」が言えたら完璧です。
この研究を英語で読もう原田英語の English CornerWhy do we wince when someone else gets hurt?
音声
4択クイズ9問A2・B1・B2タップして開く
原田英語の English Corner
この研究を英語で読もう
When you see a friend hit their toe, you may make a face too. Why? Scientists studied this with brain scans. When people knew that a loved one was getting a painful shock, parts of their own brain that work for pain became active.
But the brain did not feel the exact place of the pain. It shared the unpleasant feeling, not the body sensation. People also react more strongly to people in their own group.
76 words ・ CEFR A2
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友だちがつま先をぶつけるのを見ると、自分も顔をしかめてしまうことがあります。なぜでしょうか。科学者たちは脳のスキャンでこれを調べました。大切な人が痛い電気ショックを受けているとわかると、自分の脳の中で痛みのために働く部分が活発になりました。
でも脳は、痛みの正確な場所までは感じていませんでした。共有していたのは嫌な気持ちであって、体の感覚ではなかったのです。また、人は自分の仲間に対して、より強く反応します。
4択リーディングクイズ
Q1. What is the passage mainly about?
他人の痛みを見ると自分も顔をしかめる理由を、脳の研究から説明しているので B。
Q2. What did the brain share with the loved one?
It shared the unpleasant feeling, not the body sensation. とあるので A。正確な場所は感じていなかった。
Q3. In this passage, "make a face" means to ...
make a face は「顔をしかめる」。友だちのけがを見たときの反応なので D。
Why do we wince when someone else gets hurt? In 2004, researchers in London studied 16 couples. While a woman lay in a brain scanner, either she or her partner received a painful electric shock. She could not see his face, only their hands and a signal showing who would be hurt. When she knew her partner was in pain, parts of her brain that also react to her own pain, such as the anterior insula, became active.
However, the areas that tell us where and how strongly the body hurts responded mainly to her own pain. So empathy seems to share the emotional side of pain, not the physical sensation. Our bodies also react: watching a needle enter a hand can affect the same muscle in the viewer's hand.
130 words ・ CEFR B1
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他の人がけがをすると、なぜ私たちは顔をしかめるのでしょうか。2004年、ロンドンの研究者たちは16組のカップルを調べました。女性が脳スキャナーの中に横たわっている間に、彼女かパートナーのどちらかが痛みを伴う電気ショックを受けました。彼女には彼の顔は見えず、2人の手と、どちらが痛みを受けるかを示す合図だけが見えました。パートナーが痛みを受けているとわかると、前島皮質など、自分の痛みにも反応する脳の部分が活発になりました。しかし、体のどこがどれくらい痛いかを伝える領域は、主に自分自身の痛みに反応しました。
つまり共感は、痛みの感覚そのものではなく、感情的な面を共有するようです。体も反応します。針が手に刺さるのを見ると、見ている人の手の同じ筋肉に影響が出ることがあるのです。
4択リーディングクイズ
Q1. What is the main idea of the passage?
empathy seems to share the emotional side of pain, not the physical sensation が要点なので C。
Q2. In the 2004 study, what could the woman see?
She could not see his face, only their hands and a signal showing who would be hurt. とあるので D。
Q3. What can we infer from the needle example?
Our bodies also react: とあり、見ている人の筋肉にまで影響が出る例なので、共感は体にも及ぶと推論できる。B。
Seeing another person get hurt can make you wince. In a 2004 study, 16 couples helped show why. A woman lay in an fMRI scanner and either received a painful shock herself or saw a signal that her partner was receiving one. Regions linked to the emotional side of pain, including the anterior insula and anterior cingulate cortex, responded in both cases, whereas somatosensory areas responded mainly to her own pain.
Women with higher empathy scores showed stronger responses. A 2011 meta-analysis of 32 fMRI studies confirmed a consistent core network shared by felt and observed pain. Some researchers argue that these brain responses partly reflect general attention to salient events. Empathy has a bodily side too. In a 2005 Italian study, watching a needle pierce a hand reduced the excitability of the matching muscle in observers, as if their own hand were bracing.
And empathy plays favorites. A 2010 Swiss study looked only at male football fans, so its findings may not hold for everyone. Those fans showed stronger insula responses when a fan of their own team suffered, and the ones with stronger responses were more willing to accept pain themselves to help.
195 words ・ CEFR B2
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他人がけがをするのを見ると、思わず顔をしかめてしまうことがあります。2004年の研究では、16組のカップルがその理由を明らかにする手助けをしました。fMRIスキャナーの中に横たわった女性は、自分が痛みを伴うショックを受けるか、パートナーがショックを受けていることを示す合図を見るかのどちらかでした。前島皮質や前帯状皮質など、痛みの感情的な側面に関わる領域は両方の場合に反応した一方、体性感覚野は主に自分自身の痛みに反応しました。
共感性の得点が高い女性ほど、反応は強くなりました。2011年に32のfMRI研究をまとめたメタ分析は、自分が感じる痛みと他人の痛みを見るときに共通する、一貫した中核ネットワークを確認しました。こうした脳の反応の一部は、目立つ出来事への一般的な注意を反映しているにすぎないと主張する研究者もいます。共感には体の側面もあります。2005年のイタリアの研究では、針が手に刺さるのを見ると、見ている人の対応する筋肉の興奮性が下がりました。まるで自分の手が身構えているかのようでした。
そして、共感はえこひいきをします。2010年のスイスの研究は男性のサッカーファンだけを対象にしたので、その結果が誰にでも当てはまるとは限りません。そのファンたちは、自分と同じチームのファンが苦しむときに島皮質の反応が強く、反応が強い人ほど、助けるために自分が痛みを引き受けようとする傾向がありました。
4択リーディングクイズ
Q1. What is the passage mainly about?
脳の反応（2004・2011）、体の反応（2005）、仲間かどうかの影響（2010）を扱っているので A。
Q2. According to the 2004 study, which areas responded mainly to the woman's own pain?
whereas somatosensory areas responded mainly to her own pain とあるので C。前島皮質と前帯状皮質は両方の場合に反応した。
Q3. What does the author mean by saying empathy "plays favorites"?
play favorites は「えこひいきする」。直後に、同じチームのファンが苦しむときほど反応が強かった例が続くので B。
重要単語
- empathyB2名詞共感Empathy helps us understand how others feel.
em-（中に）＋pathy（感情）。sympathy（同情）との違いは入試の定番テーマ。 - winceC1動詞（痛みで）顔をしかめるI winced when I saw him fall. 一瞬ビクッと顔をゆがめる動作。wince at ～「～に顔をしかめる」。
- observeB1動詞観察する、目にするJust observing someone in pain can affect your brain. 「（規則を）守る」の意味もある。名詞は observation（観察）と observance（遵守）で別。
- overlapB2動詞重なるThe two brain networks overlap partly. over（上に）＋lap（重なり）。名詞も同形で、an overlap between A and B。
- in-groupC1名詞内集団（自分の仲間グループ）People often help in-group members more. 反対は out-group（外集団）。社会心理学の長文で頻出。
- impartialC1形容詞公平な、えこひいきのないA judge must be impartial. im-（否定）＋partial（一方に偏った）。be partial to ～ は「～をひいきする、～が大好きだ」。
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他人が注射される映像で思わず顔をしかめるのは、脳が相手の痛みを「自分ごと」として処理しているから。fMRI研究では、パートナーが痛い目にあう合図を見ただけで、自分が痛いときと同じ領域の一部が反応したらしい。
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出典・参考文献（4件）タップで表示
- Singer et al. (2004) Empathy for Pain Involves the Affective but not Sensory Components of Pain, Sciencedoi.org
- Lamm, Decety & Singer (2011) Meta-analytic evidence for common and distinct neural networks associated with directly experienced pain and empathy for pain, NeuroImagedoi.org
- Avenanti et al. (2005) Transcranial magnetic stimulation highlights the sensorimotor side of empathy for pain, Nature Neurosciencedoi.org
- Hein et al. (2010) Neural Responses to Ingroup and Outgroup Members' Suffering Predict Individual Differences in Costly Helping, Neurondoi.org
※本記事は上記の研究・公開資料をもとに、原田英語が独自の言葉で解説したものです。引用は著作権法第32条の範囲で行い、出典を明記しています。画像はすべてオリジナルのイメージです。研究結果には限界や個人差があります。誤りのご指摘は原田英語のお問い合わせフォームから。
