【WPMの測定手順】
1. 読む前に設問を確認する
2. 時計（ストップウォッチ）を見ながら、英文を最初から最後まで読み、かかった秒数を記録する
3. 設問に解答する
4. 答え合わせをして正解数を確認する
以下の計算式でWPMを算出する
WPM = 語数 ÷ 読むのにかかった秒数 × 60 × 正解数 ÷ 設問数
※読んだ内容の理解を測定せずただ英文を読むスピードをチェックしたい場合は、WPM = 語数 ÷ 読むのにかかった秒数 × 60 まででOK。
The Evolutionary Origins of Early Rising: A Scientific Perspective
Recent scientific research has unveiled a fascinating connection between our sleeping patterns and our ancient ancestors. According to groundbreaking studies conducted at the University of California, individuals who habitually wake up early might possess genetic traits inherited from Neanderthals, our prehistoric relatives who inhabited Europe and Asia approximately 40,000 years ago.
These ancient ancestors developed specific adaptations to survive in northern latitudes, where seasonal variations in daylight significantly influenced their daily routines. Dr. Tony Capra’s research suggests that Neanderthals evolved to possess what scientists term a “faster” circadian rhythm, enabling them to effectively synchronize their activities with the available daylight hours for hunting and gathering resources.
Modern genetic analysis, utilizing extensive medical databases containing DNA information from hundreds of thousands of individuals, has revealed a higher prevalence of Neanderthal genetic markers among contemporary early risers. However, this ancestral influence appears to be gradually diminishing over time, particularly as modern society increasingly accommodates various lifestyle preferences, including night-oriented routines.
This scientific discovery not only illuminates the biological basis for individual differences in sleep patterns but also demonstrates how our prehistoric heritage continues to influence our daily behaviors in subtle yet significant ways. (200words)
☆Answer the questions☆
(1) What is the main finding of the University of California research?
a) All humans have Neanderthal DNA
b) Early risers might have inherited genes from Neanderthals
c) Neanderthals only lived in Europe
d) Modern humans prefer night routines
(2) According to the text, why did Neanderthals develop early rising habits?
a) To avoid predators
b) To match changing seasonal light levels
c) To sleep more
d) To meet other tribes
(3) What is happening to the Neanderthal genetic influence in modern times?
a) It is becoming stronger
b) It remains unchanged
c) It is gradually weakening
d) It has completely disappeared
(4) Which statement is NOT mentioned in the text?
a) Neanderthals lived 40,000 years ago
b) Modern lifestyle affects our sleeping patterns
c) Early risers have specific genetic markers
d) Neanderthals were more intelligent than modern humans
【全訳】
「早起きの進化的起源：科学的観点からの考察」
近年の科学研究により、人類の睡眠パターンと我々の祖先との間に注目すべき関連性が見出されました。カリフォルニア大学による画期的な研究成果は、習慣的な早起きの傾向を持つ人々が、約4万年前にユーラシア大陸北部に居住していたネアンデルタール人から継承された遺伝的特徴を保持している可能性を示唆しています。
これらの古代の先祖たちは、日照時間の季節的変動が顕著な北方地域での生存に適応するため、特殊な生物学的メカニズムを発達させました。トニー・カプラ博士の研究チームは、ネアンデルタール人が「加速型」と呼ばれる概日リズムを進化的に獲得し、これにより狩猟採集活動を日光の変化に効率的に同調させることが可能になったと指摘しています。
最新の遺伝子解析では、数十万人規模の遺伝情報データベースを活用し、現代の早起き型の人々の遺伝子にネアンデルタール人のDNAマーカーが有意に高い頻度で存在することが実証されました。しかしながら、この祖先由来の遺伝的影響力は、現代社会における生活様式の多様化、特に夜型生活の普及に伴い、世代を重ねるごとに徐々に希薄化している傾向が観察されています。
この画期的な発見は、個人の睡眠パターンにおける生物学的基盤を解明するだけでなく、人類の進化の歴史が、現代においても私たちの日常的な行動様式に微細ながらも本質的な影響を及ぼし続けているという事実を浮き彫りにしています。
【Answer】
(1) b) Early risers might have inherited genes from Neanderthals
解説：第1段落で、habitually wake up early（習慣的に早起きする）人々がネアンデルタール人から遺伝的特徴を受け継いでいる可能性があると明確に述べられています。
(2) b) To match changing seasonal light levels
解説：第2段落で、Dr. Capraの研究により、季節による日照時間の変化に適応するために早起きの特徴を進化させたことが説明されています。
(3) c) It is gradually weakening
解説：第3段落で、この祖先からの影響は時間とともに徐々に弱まっている（gradually diminishing over time）と述べられています。
(4) d) Neanderthals were more intelligent than modern humans
解説：本文中では、ネアンデルタール人の知能について言及されていません。
【入試超絶頻出単語】
□ unveil (明らかにする) □ fascinating (魅力的な) □ inhabitant (住民)
□ adaptation (適応) □ latitude (緯度) □ circadian rhythm (概日リズム)
□ prevalence (普及) □ diminish (減少する) □ illuminate (明らかにする)
□ heritage (遺産) □ genetic (遺伝的な) □ trait (特徴)
【睡眠に関する英語表現】
1. “Early bird” (早起きの人)
– 「朝型の人」を表す一般的な表現
– “The early bird catches the worm” (早起きは三文の徳)という諺もよく使用される
2. “Night owl” (夜型の人)
– 「夜更かしをする人、夜型人間」を意味する
– 文字通り「フクロウ」のように夜に活動的な人を指す
3. “To be an early riser” (早起きする人である)
– より formal な表現で、「習慣的に早く起きる人」を表す
4. “To hit the hay/sack” (就寝する)
– くだけた表現で「寝る」という意味
– 「干し草/布団に入る」が直訳
5. “To burn the midnight oil” (夜遅くまで起きている)
– 「夜更かしして勉強や仕事をする」という意味
– 昔、灯油を使って夜に勉強していたことが語源
6. “To sleep like a log” (ぐっすり眠る)
– 「丸太のように深く眠る」という意味
– 日本語の「死んだように眠る」に相当
7. “To catch some Z’s” (睡眠をとる)
– くだけた表現で「寝る」という意味
– 漫画などでよく使われる「zzz」という擬音語が由来
